Forskarnas supersöta infiltratör

En rufsig kusin - eller en superspion?

Den lilla pingvinroboten, utvecklad av naturfilmare i Strasbourg, ska hjälpa forskare att studera kejsarpingviner på Antarktis.

Och det funkar.

Kejsarpingviner är nästan omöjliga att komma nära. I flera år har forskare försökt studera djuren på nära håll utan att lyckas. Djurens puls stiger och de backar undan.

Många har fascinerats av djurens imponerande fortplantningsprocedur. Varje år vandrar de 50 till 120 kilometer meter över isen till sin häckningsplats på Antarktis inland för att para sig. Ett av de senaste försöken att dokumentera djuren gjordes i filmen Pingvinresan från 2005.

Försöker lära känna den

Nu tror sig forskarna ha löst problemet - med en infiltratörrobot i pingvinkostym. Pingvinen skapades av naturfilmare och forskare från universitetet i Strasbourg och gjorde fem försök innan man lyckades utveckla den ultimata förklädnaden.

Och pingvinerna verkar gå på tricket. Den mekaniska robotpingvinen uppges vara så realistisk att dess levande artfränder försöker lära känna den. Enligt forskarna, som kunde betrakta mötet på 650 meters håll, tog de roboten för en framtida partner.

Och flera av kejsarpingvinerna försökte kommunicera med den lilla krabaten - tyvärr utan gensvar.

”Besvikna när de inte fick svar”

– Pingvinerna rusade inte iväg och de sjöng till och med en väldigt speciell sång, som en trumpet, säger projektledaren Yvonne Le Maho.

Nästa gång kommer de att installera ett ljudsystem i den lilla roboten.

– De blev väldigt besvikna när de inte fick något svar, säger Le Maho.

Roboten, utklädd i en grå pälsdräkt och svart näbb ska kontrollera pingvinernas hjärtslag och hälsotillstånd.

Det är inte första gången som forskare försöker sig på att infiltrera djurvärlden. I flera år har forskare vid naturreservatet i Wolong i sydvästra Kina klätt ut sig i pandadräkter för att studera de utrotningshotade jättepandorna.

Djuren är födda i fångenskap och tränas för att placeras ut i naturen, skriver Daily Mail.