Slaget om Iowa

Det är det mest ovissa amerikanska presidentvalet i modern tid. Och allt börjar i morgon. Då håller både demokraterna och republikanerna sina första primärval – i Iowa.

Därför är Iowa viktigt:

New Hampshire har traditionellt varit den stat där årets första primärval hålls – den här gången är det Iowa, med fem dagars marginal.

Det första primärvalet får normalt överlägset mest uppmärksamhet i media, och anses därför allmänt vara det viktigaste. Går det bra för en kandidat i Iowa kan det ge psykologisk effekt på ett nationellt plan.

KANDIDATER REPUBLIKANER

Rudy Giuliani, 63

New York

Känd för: Åtta år som borgmästare i New York.

Hjärtefrågor: Nationell säkerhet, lag och ordning.

Plus: Anses kunna attrahera mittenväljare och konservativa demokrater.

Minus: Många konservativa är skeptiska till hans liberala inställning i sociala frågor. Hälsan är ett frågetecken, låg på sjukhus före jul.

Chanser: Har länge varit favorit, men sjunkit i december.

Mike Huckabee, 52

Arkansas

Känd för: Guvernör i Arkansas. Blev hälsorörelsen ansikte sedan han gått ned i vikt.

Hjärtefrågor: Väver ihop social konservatism med en populistisk ekonomi. Vill höja skatter.

Plus: Har charm, humor och förmåga att tala direkt till det som kallas ”vanligt folk”.

Minus: Har ifrågasatt evolutionen. Angrips för att vara ”mjuk” i brottsbekämpningen.

Chanser: Ligger väldigt bra till i Iowa och hoppas att tidiga framgångar ska få nationell effekt.

Mitt Romney, 60

Massachusetts

Känd för: Första mormon som kampanjat nationellt.

Hjärtefrågor: Klassisk konservativ, numera. Vill ha truppförstärkningar, skattesänkning och abortförbud.

Plus: Statsmannamässig framtoning. Kan locka demokratiska väljare.

Minus: Motståndarna framställer honom som en opportunist. Var för fri abort 1994, nu motståndare.

Chanser: Hoppas att bra primärval ska få psykologisk effekt.

Övriga republikanska kandidater: John McCain, Fred Thompson, Ron Paul, Duncan Hunter, Tom Tancredo.

KANDIDATER DEMOKRATER

Hillary Clinton, 60

NEW YORK (URSPR. ILLINOIS)

Känd för: Första dam med maken Bill. Den första kvinnan i historien som har chans att bli amerikansk president.

Hjärtefrågor: Universell sjukvårdsförsäkring. Försöker lansera en förnyad version av ett förslag som maken tog död på.

Plus: Känd. Skicklig politiker. Älskad av supportrarna.

Minus: De som inte stöder henne tycker desto mer illa om Clinton. Framställs ofta som kall och kalkylerande. Har verkat trött.

Chanser: Leder alla mätningar, men avståndet krymper.

Barack Obama, 46

Illinois

Känd för: Slog igenom med ett hypnotiskt tal. Första svarta kandidat som haft chans att nå Vita huset.

Hjärtefrågor: Utbildning och sjukvård. Mer försiktig hållning än Clinton.

Plus: Står för det nya och unga. Briljant talare. Stöds av en lång rad celebriteter.

Minus: Framställs ofta som en god talare som inte står för nånting. Otydlig i sakfrågor.

Chanser: Clintons främsta utmanare. Kan ta ledningen i Iowa.

John Edwards, 54

North Carolina

Känd för: Var Kerrys vicepresidentkandidat 2004.

Hjärtefrågor: Den av huvudkandidaterna som står längst till vänster, talar mycket om fattigdomsbekämpning.

Plus: Anses rent estetiskt ha Kennedy-artade kvaliteter. Populär i sydstaterna.

Minus: Bredvid huvudmotståndarna framstår han som väldigt vit, väldigt man och väldigt medelålders. Kopplingen till Kerry är inte heller lyckad.

Chanser: Den ende som på allvar kan hota de två stora. Hoppas mycket på sydstaterna.

Övriga demokratiska kandidater: Bill Richardson, Joe Biden, Chris Dodd, Dennis Kucinich, Mike Gravel.

SÅ HÄR GÅR DET TILL – STEG FÖR STEG

Januari Partiernas kandidater utses genom primärval, med början i januari 2008. Registrerade väljare i samtliga stater får rösta.

Februari 5 februari, ”Supertisdagen”, hålls primärval i 20 delstater. Ofta blir de två största partierna klara då.

Mars Nomineringarna börjar ta form Ofta går det redan nu att säga vilka som ska representera partierna.

Juni Den 3 avslutar Montana och South Dakota sina primärval.

Sommar/hösten 2008 Delstaternas delegater, olika många beroende på delstatens storlek, skickas sedan till respektive partis nationella konvent, där presidentkandidaten formellt nomineras av partierna, och avlägger väljarnas röst.

Augusti Demokraternas partikonvent hålls 25–28 augusti i Denver, Colorado. Deras kandidat utses då officiellt.

September Republikanernas partikonvent hålls 1–4 i S:t Paul, Minnesota. Deras kandidat utses då officiellt.

September–Oktober Valkampanjerna drar igång på allvar. Kandidaterna turnerar över hala USA.

November Den 4 är valdagen. Presidenten utses indirekt, egentligen väljs elektorer som lovat rösta på en viss kandidat.

December Elektorskollegiet avlägger sina röster den 15, dessa räknas officiellt i kongressen 6 januari 2009.

Januari 2009 Den 20 är det Presidential Inauguration Day, då den nyvalde presidenten formellt tillträder.

Källor: NY Times, Washington Post, AP, CNN, Wikipedia.

Text: Per Bjurman Grafik: Paul Wallander