Krigsveteran ”erkänner” brott i Nordkorea

Den amerikanska krigsveteranen Merrill E Newman, 85, greps på flygplatsen i Nordkorea i slutet av oktober.

Nu har han "erkänt" sina brott i en inspelning från den statliga nyhetsbyrån KNCA.

Samtidigt kräver nu Vita huset att Newman och ytterligare en amerikansk medborgare, Kenneth Bae, friges.

Merrill E Newman från Kalifornien stred i Koreakriget på 50-talet och var nu deltagare i en turistgrupp som rest till Nordkorea. Enligt hans fru, Lee Newman, åkte de dit för att hennes make behövde se landet igen för att bearbeta sina minnen.

Men när 85-åringen skulle lämna landet, den 26 oktober, greps han i stället av en uniformerad tjänsteman.

Enligt den statliga nyhetsbyrån i Nordkorea har 85-åringen nu "erkänt" sina brott, bland annat att han dödat civila.

Oklart läge

I en inspelning läser han upp vad som sägs vara en personligt skriven ursäkt.

– På den här resan har jag förstått att man i väst får missledande information och propaganda om Nordkorea, säger han.

Vad som kommer att hända med den 85-årige krigsveteranen nu är oklart.

Nordkorea har tidigare anklagats för att ha tvingat tillfångatagna att säga saker de inte menar.

Nya krav från Vita huset

Under lördagskvällen kom också Vita huset med nya krav om att Merill E Newman skulle friges.

– Men tanke på Newmans ålder och hälsoproblem uppmanar vi Nordkorea att släppa honom så att han kan återförenas med sin familj, säger Caitlin Hayden, talesperson för National Security Council till CNN.

Svensk diplomat inblandad

Det amerikanska utrikesdepartementet uppger att representanter från Sveriges ambassad har träffat Newman. Då USA inte har någon egen ambassad i Nordkorea fungerar Sverige som landets skyddsstat och sköter alla konsulära ärenden.

– Det stämmer. Jag kan bekräfta att ambassadören i Nordkorea har träffat den här amerikanska medborgaren i dag. Men det är också allt jag kan säga, säger Sara Modin på UD:s kommunikationsenhet.

Vita huset vill också att ytterligare en amerikansk medborgare ska friges, Kenneth Bae. Han greps i november 2012 och dömdes till 15 års straffarbete för "fientlig aktivitet".