Island: Lavaflöde kan hota vattenförsörjning

Vulkanutbrottet på Island fortsätter att mattas av i styrka. Bara en tredjedel av den fyra kilometer långa sprickan är nu aktiv, men lavaflödet kan hota varmvattenförsörjningen för tiotusentals invånare, enligt public service-bolaget Rúv.

Klockan 22.17 på måndagen lokal tid startade det vulkanutbrott som isländska experter och myndigheter gått och väntat på i veckor. Utbrottet skedde cirka tre kilometer norr om den evakuerade kuststaden Grindavik på Reykjahalvön och föregicks av en serie kraftiga jordbävningar.

En fyra kilometer lång reva öppnade sig i marken och lava sprutade på sina håll hundra meter upp i luften. Utbrottet beskrivs som många gånger kraftigare än tidigare utbrott på Reykjahalvön de senaste åren.

Tredjedel aktiv

Hundratals kubikmeter lava strömmade under de första timmarna upp ur revan, men styrkan har under tisdagen och onsdagsmorgonen avtagit. Bara en tredjedel av den fyra kilometer långa sprickan är fortsatt aktiv, enligt public service-bolaget Rúv. Kraftigt snöfall i området försvårar dock bedömningen aktiviteten.

Björn Lund, seismolog vid Uppsala universitet, konstaterade på tisdagen att utbrottet skett på en fördelaktig plats sett till det närbelägna Grindavik och att lavan därför rinner bort från staden.

Även isländska experter gör fortsatt bedömningen att stadens bebyggelse är utom fara, men att lavan kan nå vägar och viss infrastruktur. I riskzonen finns bland annat en ledning från det geotermiska kraftverket i Svartsengi, strax väster väster om sprickan, som förser närmare 30 000 invånare på Reykjahalvön med varmvatten, skriver Rúv.

”Livet fortsätter”

Islands vädermyndighet bedömer fortsatt risken i Grindaviks omedelbara närhet som hög och längs sprickområdet norr om staden som mycket hög. Sedan midnatt har 24 jordbävningar registrerats intill utbrottet.

– Som tur är finns inget hot mot människoliv. Flygplatsen är öppen, livet fortsätter som vanligt, säger Islands utrikesminister Bjarni Benediktsson till SVT:s Morgonstudio.

Tidigare utbrott har pågått i alltifrån några veckor till uppemot ett halvår. Även det nuvarande utbrottet bedöms kunna fortsätta i månader – eller, säger vulkanologen Thorvaldur Thordarson till Rúv, vara över redan till helgen. Däremot räknar han med fler liknande utbrott i området de kommande åren.

– Jag tror inte att det är över, tyvärr, säger han.