Polens president död i flygkrasch

Olyckan kan ha varit ett pilotfel

Polens president är ett av 96 dödsoffer i en flygolycka som inträffade i ryska staden Smolensk i går.

Ombord på planet fanns flera högt uppsatta politiker och tjänstemän, bland dem hela den polska militärledningen.

Ingen överlevde kraschen som tros bero på ett felbeslut av planets pilot.

Enligt AP försökte flygledarna få piloten att avbryta landningen, som skedde i tjock dimma. Planet ska ha störtat på fjärde landningsförsöket.

Strax före klockan 08 igår, svensk tid, påbörjade det polska Air Force One inflygningen mot flygplatsen Severny utanför Smolensk.

Men planet kom in för lågt. Anledningen till det är inte klarlagd än, men vittnen berättar att dimman låg tät vid flygplatsen.

När flygplanet närmade sig landningsbanorna slog det i en trädtopp varpå piloten tappade kontrollen.

– Vid inflygningen hann den polske presidentens plan aldrig nudda landningsbanan. Enligt vad vi vet nu fastnade planet i en träddunge, säger Smolenskområdets guvernör Sergej Anufijev, enligt tv-stationen Rossija-24.

Haveriet blev våldsamt. Planet slog i marken, fattade eld, och bröts sönder i flera delar. Ingen överlevde.

Gjorde fyra försök att landa

Enligt AP försökte flygledarna i flygplatsens kontrolltorn stoppa piloten från att genomföra landningen på grund av dimman.

Flygledarna ville få piloten att istället landa i Vitrysslands huvudstad Minsk.

Men enligt AP ignorerade piloten varningarna och gjorde totalt fyra landningsförsök.

– Besättningen tog ett självständigt beslut att försöka landa, bekräftar Andrej Jevsejenkov, talesman för Smolensk regionala styre.

Normalt tar flygledarna det slutgiltiga beslutet om en landning får genomföras eller inte, men de kan också låta piloten bestämma. Smolensk flygplats är inte utrustat med ett tekniskt system för att guida plan till marken.

– Det är extraordinärt att ett flygplan gör fyra landningsförsök, om det är vad som faktiskt skedde. Normalt ger man upp efter två försök. Det verkar ha funnits en stor beslutsamhet när det gäller att landa i Smolensk, säger William Voss, chef för Flight Safety Foundation, en internationell stiftelse för flygsäkerhet, till BBC.

Putin undersökte platsen

Planets så kallade svarta lådor, alltså färdskrivarna, har hittats och ska undersökas, meddelade haveriutredarna på söndagseftermiddagen.

Kropparna efter de avlidna har tagits om hand. Rysk television visade på kvällen bilder på Rysslands premiärminister Vladimir Putin som själv inspekterade olycksplatsen.

– Allt måste göras för att snarast fastställa orsakerna till denna tragedi, sade han enligt TT.

Partiordförande ombord

Olyckan är en stor tragedi för Polen.

Ett stort antal högt uppsatta personer fanns ombord, bland annat den polska riksbankschefen samt vice talmannen Jerzy Smajdzynski.

Dessutom fanns presidentens fru Maria Kaczynska bland passagerarna.

Och för den polska militären var lördagens flygolycka en nästan osannolik katastrof. Bland passagerarna på det störtade planet fanns landets arméstabschef – i praktiken överbefälhavare – samt chefen för de operativa styrkorna, chefen för markstridskrafterna, flygvapenchefen, specialstyrkornas chef samt marinchefen.

På väg till krigskyrkogård

Presidenten Lech Kaczynski var på väg till Katyn, en krigskyrkogård i ett skogsområde väster om Smolensk tillsammans med den polska delegationen. De skulle hedra minnet av 20 000 polska officerare som blev massavrättade av ryska soldater under andra världskriget.

Det är 70 år sedan massakern inträffade.

Ryska myndigheter uppger till nyhetsbyrån AP att 96 personer omkom till följd av kraschen, bland dem de 88 personerna från den polska delegationen. Bland de omkomna fanns även anhöriga till de som avrättades i Katyn-massakern.

De dog i olyckan

Många högt uppsatta politiker, militärer och tjänstemän dog i flygolyckan vid Smolensk.

Här är en lista på några av de offren.

Lech Kaczynski – Polens president

Maria Kaczynska – Presidentens fru

Slawomir Skrzypek – Centralbankschef

Ryszard Kaczorowski – Polens sista exilpresident under kommunisttiden

General Franciszek Gagor – Stabschef för armén

General Tadeusz Buk – Chef för försvarets markstridskrafter

Andrzej Karweta – Marinchef

Andrzej Blasik – Flygvapenchef

Wojciech Potasinski – Chef för specialstyrkorna

Bronislaw Kwiatkowski – Chef för styrkorna i Afghanistan

Aleksander Szczyglo – Chef över myndigheten för nationell säkerhet

Pawel Wypych – Presidentrådgivare

Mariusz Handzlik – Presidentrådgivare

Jerzego Szmajdzinski - Vice talman i parlamentet

Andrzej Kremer – Vice utrikesminister

Janusz Kurtyka – Chef för det nationella minnesinstitutet

Janusz Kochanowski – Justitieombudsman

Pjotr Nurowski – Ordförande för Polens olympiska kommitté

Agata Agacka-Indecka – Advokatsamfundets ordförande

Biskop Tadeusz Ploski – Präst inom armén