Kolla in Kretas Karibien!
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-06-18
I Vai på KRETAS östra spets finns Europas enda naturliga palmstrand.
Den slingrande vägen dit är helt klart värt besväret – Vai liknar mer Västindien än Grekland.
Lektion 1: Kreta är större än man tror.
Lektion 2: Går det att köra fel – då kör man fel.
Men när vi väl närmar oss den omtalade palmstranden vid Vai, längst ut på Kretas östra spets, är varje kilometer på de slingriga vägarna mödan värd. Den vackra stranden liknar inget annat vi sett på Kreta.
Svängde vi vänster till Västindien? Är det här fortfarande Grekland eller har vi hamnat på en strand i Thailand?
Palmer vajar i den ljumma vinden på båda sidor om grusvägen som leder ner till stranden. Mellan den täta grönskan skymtar ett gnistrande turkost hav och ljus, len sand.
Nere vid vattenbrynet har en liten folksamling bildats runt en grekisk kille som håller upp en stor bläckfisk.
– Min kompis fångade den när han snorklade. Den här ska vi äta till middag ikväll, säger Leo och ler snett.
”Inte lika mycket vågor här”
Ute i vattnet syns snorkeln på den patrullerande storfiskaren på jakt efter nya byten att harpunera.
En bit upp på stranden sitter en svensk familj under några solparasoll som är nerkörda i sanden.
– Tja, den är väl fin. Men jag vet inte om den är så mycket bättre än någon annan strand, säger Björn Ekström, 51, världsvant om den berömda palmstranden.
Han och familjen är från Lerum. Under charterveckan här på Kreta bor de i Hersonissos, och de har hyrt en bil för dagens utflykt.
– Det är skönt att det inte är så mycket vågor här, vid vår strand i Hersonissos går det knappt att bada, säger han.
Solen gassar och vi slår oss ner på den lilla serveringen på stranden för ett svalkande glas med färskpressad apelsinjuice.
Här har man bra överblick över stranden. Trots att det är ganska mycket folk är det befriande lugnt, utan påfrestande försäljare eller barer med hög musik.
Tackar munkarna
Alltför snart börjar Kretas slingriga vägar att göra sig påminda, och det är dags att påbörja resan tillbaka.
– Palmerna har funnits här sedan minoernas tid, de finns avbildade på gamla mynt från den tiden, säger bananodlaren Nikos Trolinos.
Han står vid ett litet stånd på vägen ner mot stranden. Från taket hänger klasar med ekologiskt odlade bananer, och på ett bord ligger andra frukter och grönsaker som Nikos odlar.
Enligt Nikos är det munkarnas förtjänst att palmerna finns kvar. När palmerna höggs ner för att skapa åker- och betesmark på Kreta så bevarades de på den mark som ägdes av klostret i Vai.
Med en klase av ”Kretas godaste bananer” och en nyfunnen tacksamhet för de naturälskande munkarna lämnar vi palmstranden bakom oss.
För den här gången.
