Merkels världsvy från balkongen

Flyktingkrisen. Det finns något som betyder mer än allt annat för Angela Merkel: frihet.

Tysklands förbundskansler växte upp i förtryck, hon var med om att ena ett delat land. Nu vill Merkel leda. Och allt handlar om utsikten från en balkong.

– Den enorma vågen av flyktingar kommer att engagera och förändra Tyskland för lång tid framåt, sade Merkel i ett känslomässigtutspel i regeringskansliet Bundeskanzleramt i Berlin på måndagen.

Enligt Merkel väntas 800 000 flyktingar söka fristad i landet i år.

Järnhandskar

Merkel talar med en monoton nästan släpande röst. Men det gäller att lyssna.

– Alla volontärer som hjälper flyktingarna målar en bild av Tyskland som vi alla bör vara stolta över, säger hon och kräver sedan att EU:s övriga länder tar sitt ansvar.

Berlin har fått en röst som både EU och världen måste förhålla sig till. Efter tio år som kansler har Merkel lämnat sin tidigare försiktiga hållning i internationell politik. Hon bär hårdhandskarna i påtryckningarna mot Rysslands president Vladimir Putin rörande krisens Ukraina, hon leder pressen gentemot Grekland. På tisdag ska hon träffa statsminister Stefan Löfven, för ett enskilt samtal om flyktingkrisen.

Minnen från Östtyskland

För att förstå hennes vision och position så får man följa med henne förbi arbetsrummet, där hon hellre sitter vid ett konferensbord än vid det skrytskrivbord företrädare ställt dit, och sedan till balkongen med utsikt över Berlin.

Där pekar Merkel ut sin forna bostad när hon var kemidoktorand i Östberlin, på andra sidan muren som skar fram precis nedanför regeringsbyggnaden. Till balkongen tar hon sina gäster för att visa den topografiska terrorn, hon säger att detta förtryck aldrig får komma tillbaka. Dit togs Löfven vid dennes förre besök i februari.

Merkel vet. Hon föddes 1954, familjen flyttade från Hamburg till Östtyskland när hon bara var några veckor, sedan hennes far bestämt sig för att röra sig i motsatt riktning mot de flesta andra. Fadern var protestantisk präst och såg karriärmöjligheter i öst. I det fruktade Stasis arkiv finns anteckningar om att Merkel var kritisk mot staten, men också en begåvad elev med intresse för rysk kultur.

Vred om kniven

Merkels första karriär var inom kvantkemin. Hennes politiska engagemang initierades först när muren föll i november 1989. Hon sögs upp av konservativa CDU, blev dåvarande kanslern Helmut Kohls påläggskalv innan hon gjorde upp med mansväldet i partiet och vred om kniven inte en, utan två gånger enligt Kohls egna ord.

2000 blev hon partiledare och vann knappt valet år 2005. Sedan dess har hon styrt Tyskland, just nu tillsammans med Socialdemokraterna.

– Merkel använder sig av samma metodik inom politiken som inom forskning. Tar fram fakta, överväger materialet och kommer fram till ett vetenskapligt beslut, säger en politisk bedömare som följt henne på nära håll.

– Hennes plan sträcker sig högst två veckor framåt i tiden. Allt är förhandlingsbart - utom friheten.

25 år efter murens fall och Tysklands enande blomstrar landet. När Merkel nu tittar ut från balkongen i regeringskansliet, minns hon inte bara förtrycket i det egna landet. Hon ser även förtryck i världen. Och det vill hon göra något åt.

TT