Rysk positionering i Syrien

Syrien. Genom att mörka hur stor militär närvaro Ryssland har i Syrien tros Moskva försöka stärka sina förhandlingskort inför samtal om konflikten.

Det kan också vara en strategi för att ta kontroll om regimen faller.

Överläggningar om Syrien kan bli av redan i slutet på denna månad när Rysslands president Vladimir Putin kommer till USA för första gången på åtta år då världens ledare ska tala i FN i New York.

Att Ryssland bistår diktatorn Bashar al-Assad militärt är inget nytt, men Moskva bekräftar nu både soldater på marken och militära flygtransporter. USA har dessutom sett ryska fartyg och flygplan där, och bilder sprids på nätet av vad som tycks vara ryska soldater på marken.

Utpressningsspel

Putin vill träffa kollegan Barack Obama i New York och framstå som en kraft för fred och en omistlig partner för USA när det gäller internationella kriser, trots spänningarna i Ukraina-frågan.

– Ryssland ökar trycket och spelar ett utpressningsspel, säger försvarsanalytikerna Pavel Felgenhauer.

Ryssland vill få stöd för att få med al-Assad i kampen mot Islamiska staten (IS), eller skrämma andra med att ryska trupper kan sättas in för andra syften. En teori är att Ryssland nu positionerar sig inför den dag regimen faller eller nöjer sig med det område man fortfarande kontrollerar.

"Rena struntpratet"

Trots att USA och Ryssland båda är emot IS står de på olika sidor i konflikten eftersom väst anser att al-Assad inte har en roll att spela i framtidens Syrien. Det finns också en farhåga i USA för att rysk militär ska sättas in mot andra syriska regimmotståndare som amerikanerna stödjer.

Ryska UD-taleskvinnan Maria Zacharova avfärdar all kritik.

– Först anklagas vi för att förse den så kallade "blodiga regimen som slår ner på demokratiaktivister". Nu heter det att vi skulle skada kampen mot terrorismen. Det är rena struntpratet.

USA hävdar att Rysslands närvaro ökar risken för ännu mer våld i Syrien.

TT-Reuters