Andy Murray vann US Open-finalen

Bärgade sin första Grand Slam-titel i karriären efter seger över Novak Djokovic

Han hade flax, han hade flyt – och han hade medvind.

Men framför allt var han för en gångs skull den bättre spelaren i en Grand Slam-final.

– Jag tror att det där nästan var ett leende, säger Andy Murray om coachen Ivan Lendl efter skottens första Grand Slam-titel i karriären.

Ja, som han har längtat efter det här ögonblicket. Att få stå som segrare i en Grand Slam-final och höja bucklan mot skyn.

Fyra gånger har han varit så nära, men ändå så långt bort – senast i Wimbledon, där veteranen Roger Federer nötte ner honom i fyra set.

Svår vind

På Arthur Ashe Stadium natten till tisdag såg han faktiskt ut som en vinnare redan i första set, trots att det var kolossen Novak Djokovic som stod på andra sidan nätet.

Den obarmhärtiga vinden skickade ut bollar över linjerna till höger och vänster, och fick stundtals matchen att se ut mer som ett motionspass för pensionärer än en final i årets sista Grand Slam-turnering.

Det var Andy Murray som hanterade dessa väderförhållanden bäst, visade prov på stort tålamod och spelade oerhört smart i viktiga lägen. I snålblåsten plockade Murray första set i tiebreak med 7-6(1) och andra set med 7-5.

Det skulle komma att bli helt matchavgörande.

Försvarade sig heroiskt

När vädret lugnade ner sig en aning vaknade bjässen Djokovic till liv och inledde sitt bombardemang av djupa, tunga grundslag mot en Murray som försvarade sig heroiskt.

Djokovic plockade övertygande tredje och fjärde set med 6-2 respektive 6-3, och mot slutet av fjärde såg Murray rejält tröttkörd ut.

Det var dock ett spel för gallerierna. I femte och avgörande set bröt han Djokovics serve direkt, höll sin serve enkelt – och bröt på nytt.

3-0 alltså. Till Andy Murray. Mot Novak Djokovic. I avgörande set. I en Grand Slam-final.

Läste sönder Djokovic

Djokovic slog på tokoffensiven och jobbade sig upp till 3-2, men sedan tog det tvärstopp. Murray höll sin serve och läste sedan sönder en slokande Djokovic i nästföljande game.

5-2 och Murray hade segern som i en liten ask. Djokovic tog en skadetimeout efter en sträckning i benet i en av de senare bollduellerna, men när Murray servade för segern var han helt chanslös.

Vid ställning 40-15 skickar Murray över en enkel andraserve som Djokovic attackerar hårt och resolut – bara för att se bollen flyga några centimeter över baslinjen.

Ridå Djokovic.

– Det ville sig inte, men jag vill gratulera Andy till första Grand Slam-titeln. Han förtjänar den verkligen, säger serbiske världstvåan efter den tunga förlusten.

”Var nästan ett leende”

Och Andy Murray kan knappt tro att det är sant, att döma av hans euforiskt chockade ansiktsuttryck.

– Jag tror att det där nästan var ett leende, säger han om coachen Ivan Lendl, som med stenansikte bevittnat sin adept bärga Storbritanniens första Grand Slam-buckla sedan Fred Perry vann US Open 1936.

En dramatisk match och en historisk seger.