Återtåget är inlett – Federer världstvåa

helskärm

Återtåget har inletts.

Efter finalsegern i Madrid tar nu Roger Federer över rivalen Rafael Nadals plats som tennisens världstvåa.

Ett viktigt delmål i kampen om tronen.

– Jag ser verkligen fram emot att komma tillbaka nästa år. Tack för allt, säger den ödmjuke segraren efter matchen.

Han tangerade Rafael Nadals rekord i antal Masters 1000-titlar (20).

Men segern över världssjuan Tomás Berdych var betydligt viktigare än så.

Extrapoängen Madrid-titeln ger innebär nämligen att meste mästaren Roger Federer nu går om rivalen när den uppdaterade ATP-rankingen presenteras i morgon.

325 poäng bakom

I och med sin tidiga sorti tappar Nadal 510 poäng – och landar 325 poäng bakom nye världstvåan Federer.

– Om jag vinner en Grand Slam så är jag extremt nära att bli världsetta. Men det är lättare sagt än gjort. Jag vet vad som krävs för att vinna en Grand Slam, sa den forne världsettan till den samlade pressen i Madrid tidigare i veckan.

– Det är en dröm för mig att bli världsetta igen det här året och jag kommer att kämpa så hårt jag kan för att förverkliga den.

Att gå om Nadal är tveklöst ett viktigt delmål om den drömmen ska uppfyllas.

Särskilt med tanke på att han har en till koloss att fälla: Novak Djokovic, som fortfarande ligger drygt 2 000 poäng före bolltrollaren från Basel.

Men att att förhandsfavoriten Federer skulle gå segrande ur sammandrabbningen med tjeckiske världssjuan var dock långt ifrån en självklarhet.

Snabb 3-0-ledning

Federer hade inledningsvis märkbart svårt att hitta matchrytmen, samtidigt som Berdych spelade otroligt aggressivt. Berdych bröt Federers serve tidigt och sluggade hem första set förhållandevis enkelt, 6-3.

I andra set gick Federer ut hårt och fixade snabbt en 3-0-ledning innan Berdych lyckades ta sig tillbaka in i matchen.

Det svängiga setet slutade 7-5 till Federer – efter att Berdych hämtat upp ett 5-3-underläge men sedan bjudit bort setet med ett dubbelfel i egen serve.

Federer öppnade sedan tredje set med att rädda två breakbollar, höll huvudet kallt i svåra lägen och avväpnade effektivt sin motståndare.

Den nye världstvåan vann slutligen det avgörande setet med 7-5, efter att först ha sumpat chansen att själv serva hem titeln i ställning 5-3 och sedan bommat tre matchbollar i Berdychs serve.

En inte helt fläckfri uppvisning från Federer, alltså – men så var ju också Madrid Open hans första turnering på över en månad.