Marcus Hellner sexa i världscupen

”Det här var viktigt för självförtroendet”

Marcus Hellner satte personbästa då han blev sexa över 15 kilometer fri stil i Kanada.

– Det här var viktigt för självförtroendet, sade Marcus Hellner.

Italienaren Valerio Checchi vann tävlingen.

Marcus Hellner, en 22-åring från Lerdala men boende i Gällivare, var visserligen femma på sprinten i Düsseldorf i oktober men på en längre sträcka hade han 20:e plats i Davos förra vintern som bästa resultat. Han öppnade bra på den första femkilometersslingan och orkade hålla den fina skidåkning hela vägen in i mål.

– Det kändes jättebra. Det var jättejobbigt att åka och en tuff bana, men ett kul lopp, berättade Hellner för TT.

Till slut skilde det knappt 30 sekunder till Checchi och 16 till pallen.

– Det här kom lite överraskande för mig. Men det släppte när jag testade skidor. Jag har alltid haft bra skidor i den här typen av före hela vintern och det var skönt att veta, förklarade Hellner som fick beröm för sin satsning.

Fint beröm

– Marcus krigade på bra och imponerar. Han vågar satsa och det är kul med de svenska grabbarna att de gör det, sade landslagschefen Gunde Svan efter att ha återvänt till målet från den soldränkta skogen i Canmore.

– Man måste gå ut hårt och se om det håller. Och det gjorde det, sade Hellner.

Anders Södergren inledde oerhört starkt på den första slingan. Ja, oroande starkt i den tuffa terrängen på hög höjd – och det straffade sig också. Södergren ledde som mest med sex-sju sekunder nästan halvvägs men tappade tid och placeringar in mot mål och blev till slut åtta.

– Anders satsade stenhårt från start och det höll nästan. Med facit i hand så kan man förstås tycka att han gick ut för hårt. Men hellre spänna bågen och våga, tyckte Svan.

Mycket Italien

Italien hade tre åkare bland de fem bästa. Vann gjorde oväntat Valerio Checchi som tog sin första seger i världscupen. Pietro Piller Cottrer, trea, och Giorgio Di Centa, femma var de övriga två och återigen visade italienarna att man är starkare i fri stil än i klassisk.

– Det hade jag inte tippat i morse. Italienarna har inte visat det här på slutet, sade Gunde Svan.

Tysken Rene Sommerfeldt blev med en fin avslutning tvåa.

– Även det var oväntat, jag trodde mer på Angerer. Men tyskarna är duktiga.

Anna Hansson blev bästa svenska på en 17:e plats, 1.23 bakom segrarinnan Valentina Sjevtjenko, Ukraina, när damerna körde tio kilometer fri stil i skidvärldscupen i kanadensiska Canmore. Även Maria Rydqvist tog en världscuppoäng i kylan med en 30:e plats.

Sjevtjenko tog sin tredje världscupseger, hennes första riktiga på fyra år. Hon var visserligen starkast på den sista sträckan, klättringen uppför skidbacken, i Val di Fiemme, i Tour de ski, men den segern gav bara 50 poäng mot de 100 hon fick för fredagens vinst.

Segermarginalen till tvåan Jevgenja Medvedeva, Ryssland, blev hela 30 sekunder medan trean Justyna Kowalczyk, Polen, var ytterligare tre sekunder bakom Sjevtjenko.

Charlotte Kalla behåller den totala världscupledningen trots att hon inte tävlat i Canmore. Totaltvåan Virpi Kuitunen blev bara elva och tog in 24 poäng men upp till Kalla fattas fortfarande 16 poäng. De tar hon troligtvis in på lördagens fristilssprint.

Håkan Bergholtz/TT