Enqvist föll i tuff femsetare

Ingen svensk kvar i singelspelet

Mycket grymmare kan det inte bli.

Tommy Haas var nere för räkning.

Då reste han sig - och vann femsetsrysaren mot Thomas Enqvist.

- Det går inte att komma mycket närmare, sade Enqvist.

Den toppseedade (3) tysken vann dramat över två dagar i Flushing Meadows med 6-4, 3-6, 3-6, 6-4, 6-4 och möter Pete Sampras i fjärde omgången.

Enqvist hade ett av sina långa ben där.

Närapå båda.

Men i stället för två händer i luften och ett glädjevrål smet han med tunga steg ut från Grandstand.

Med blanka ögon och spända käkmuskler.

Missade breakchanser grämde

I stället för en kvällsmatch inför fullsatta läktare och direktsänd i amerikansk tv på onsdagen, blir det flyget hem till Monte Carlo.

- Det var så små marginaler, en boll hit, en boll dit. Hade jag bara fått det där breaket i fjärde set kunde det ha gått helt annorlunda, sade Enqvist.

Haas hade brutit fram till 2-1 när Enqvist fick chansen att ge ett omedelbart svar på tal. Han hade 40-15, men tysken tog sig samman och höll serven.

Och än värre:

Han bröt Enqvist på nytt och lade grunden till 2-2 i set.

- Någon breakboll till som gått in - mycket mer kanske det inte handlade om, sade Thomas.

Haas sjunde raka

Haas gick snabbt fram till 5-1 i avgörande set, men svensken gav sig inte, tog tre raka game och verkade vara på väg mot en sensationell vändning.

Men Haas var iskall och höll sin serve till 6-4 och matchen.

- Det är väl därför han är en av världens bästa spelare just nu. På något sätt får han oftast över bollen. Tyvärr passar han mig väldigt illa. Han är ingen favoritmotståndare direkt.

Haas har nu vunnit de sju senaste matcherna mot Enqvist.

- Det var synd att jag stötte på honom. Jag känner mig i bra form och tror nog att jag kunde ha gått långt har om jag klarat honom. Det känns tungt. Jag vet inte hur många år jag har kvar i US Open, funderade 28-åringen.

Ingen svensk kvar

För tredje gången sedan 1974 spelas åttondelsfinalerna i US Open utan svenskt deltagande. Turneringarna 1990 och 1995 är de enda undantagen från en annars väl hållen regel: den att minst en svensk är kvar bland de 16 sista i herrsingeln.

Enqvists fall i den råkalla New York-kvällen var inte oväntat, men likväl ännu en tung motgång för stockholmaren, som för tre år sedan avslutade säsongen som världsnia.

Det är till de trakterna han åter strävar. Men dit är det en bra bit, i dagsläget är han rankad delad 32:a.

Nu är inte Enqvist ende svensk som vill se sitt namn där det en gång varit på världsrankingen. Dessvärre har det gått utför på fler fronter.

Men allt är inte motgångar i svensk tennis för närvarande.

Robin Söderling tog chansen i New York, kvalade in till sin första Grand Slam, nådde andra omgången och gav en kort karriär en jättekick. Junioren är sakta men säkert på väg att slå sig in på 100-bästalistan.

TT