Mattias Ekström tvåa i Rally Dakar

Anna Andersson

Mattias Ekström satsade på en seger i Rally Dakar.

Men han är inte i närheten.

– Vi har haft för många problem och har du det i Dakarrallyt har du ingen chans.

Den tionde etappen av Dakarrallyt var också den hittills starkaste för Mattias Ekström och Emil Bergkvist, de körde in på en andraplats bakom Sebastien Loeb som tog sin tredje etappseger i rad.

Svenskarna var tre minuter långsammare på den runt 60 mil långa etappen som avgjordes i Rub al-Khali som är världens största sandöknen och ligger nära gränsen till Förenade Arabemiraten

– Bilen är bra i sanddynerna, men vi körde i ett område där jag inte har kört tidigare och jag var väldigt försiktig i början för att inte göra några misstag. Den andra delen av etappen kändes ändå rätt okej, säger Mattias Ekström.

– Jag är lite förvånad över att det räckte till en andraplats.

Han är den enda kvarvarande bilen hos Audi sedan både Stephane Peterhansel och Carlos Sainz tvingats bryta, Sainz efter det att han voltat våldsamt på den nionde etappen.

Ekström och Bergkvist tvåa i Rally Dakar

Ekström och Bergkvist har också haft problem. Svenskarna har blivit stående under långa stunder och när tävlingen i Saudiarabien nu har fyra etapper kvar har ingen chans på en pallplats.

Något som var målet under inledningen av tävlingen då de också vann prologen.

– Det har absolut inte varit det rally som vi hade hoppats på och när vi kom hit så satsade vi på att kunna ta en placering i topp tre totalt, säger Mattias Ekström efter andraplatsen på etapp tio.

– En bra dag har vi också varit med i toppen och då har vi farten, men det har också varit mycket strul.

Men trots alla problem så ser man med tillförsikt mot framtiden, årets deltävling är absolut inte hans sista.

– Den andra veckan är inte lika rolig när man inte kör för en pallplats, säger Ekström som ligger på plats 25 totalt.

– Men vi ska samla på oss så mycket erfarenheter vi kan för att komma tillbaka ännu starkare nästa år.

Rally Dakar pågår fram till på söndag.