23 av 42 är döda

Experten: Siffrorna kommer inte som någon överraskning

40 år har gått sedan Ingemar Johansson gick sin dramatiska tredje match mot Floyd Patterson.

Medan "Ingo" fortfarande lever och mår väl är det värre med Floyd Patterson. Amerikanen lider av en obotlig hjärnskada och kommer inte ens ihåg matchen som gjorde honom till världsmästare.

Och Floyd är inte ensam.

23 av de 42 proffsboxare som stod på topp samtidigt som Ingemar Johansson är i dag döda.

Ytterligare tio är svårt märkta av alzheimer, drogmissbruk och personliga tragedier.

Endast nio stycken har hälsan i behåll.

För många av boxarna fylldes livet efter proffskarriären av droger, kriminalitet och svåra sjukdomar.

Sonny Liston knäckte extra som torped åt maffian, Eddie Machen begick väpnat rån, Gustav Scholz slog ihjäl sin fru och George Chuvalos liv slogs i spillror av heroinmissbruk.

I en lika unik som tragisk granskning har Sportbladets Åke Sintring kartlaggt hur livet efter proffskarriären artade sig för "Ingos" samtida.

Sportbladets kartläggning visar att 23 av 42 boxare som stod på topp samtidigt som Ingemar Johansson är döda.

Ytterligare tio är svårt märkta av sjukdomar och drogmissbruk.

- Siffrorna kommer inte som en överraskning, säger Olof Johansson som följt proffsboxningen i över 30 år.

helskärm

Inre blödningar, hjärnskador och Alzheimers är sjukdomar många boxare tvinas leva med efter karriären.

Många läkare anser boxning vara en oacceptabelt farlig sport. Brittiska läkarförbundet (BMA) vill förbjuda.

Det vill inte Olof Johansson. Han har följt proffsboxningen sedan 1957 och gjort Svenska Boxningsförbundets tidning sedan 1978.

Annorlunda i dag

- Boxare är en utsatt yrkesgrupp. Men även om de sannolikt löper en högre risk för Alzheimers sjukdom är skillnaden inte så stor som skeptikerna vill göra gällande.

Att 23 av 42 boxare samtida med Ingemar Johansson har avlidit kommer inte som en överraskning för Olof.

Men det ser det annorlunda ut idag, menar han.

"Listons liv en tragedi utan dess like"

- Mycket har förbättrats. På 60-talet kunde man bli nedslagen sju gånger innan domaren bröt matchen. Nu bryter han efter första golvningen. Matcherna är kortare och reglerna annorlunda.

Varför många boxare efter sina karriärer levt ett liv med droger och kriminalitet beror på att de från början rekryterades från samhällets lägsta socialgrupper.

Vissa av de faller tillbaka till det liv boxningen en gång räddade de ifrån.

- Sonny Liston är ett exempel. Han växte upp i ett ghetto och hans liv blev en tragedi utan dess like. Boxningen var nära att rädda honom men det blev aldrig så.

"Faran och spänningen lockar"

- Samtidigt finns många framgångshistorier. Ingemar Johansson, till exempel.

Vad är det för typ av människor som blir boxare?

- De är extrema individualister som vill göra sin grej helt själva. Precis som hos racingförare är det faran och spänningen som lockar. De har ett stort behov att visa att de är bäst. Många har dessutom varit mobbade i olika sammanhang och söker upprättelse, säger Olof Johansson.

Robert Laul