- Jag saknar det så jäkla mycket

Långtidsskadade Tillström långt från helgens Davis Cup

GÖTEBORG

Mikael Tillström var dubbelspecialisten som vägrade att förlora i Davis Cup.

I dag befinner han sig långt från händelsernas centrum.

- Jag vill inte riskera men för livet för att kunna komma tillbaka till tennisen, säger den ryggskadade 30-åringen.

Samtidigt som kvartsfinalen mellan Ryssland och Sverige lottades i Moskva, slog sig Mikael Tillström ner på en stentrappa vid Götaplatsen i Göteborg.

Han har inte spelat en match på ett och ett halvt år och frågan är om han någonsin dyker upp på ATP-touren igen.

- Ryggen har inte blivit bättre. Det är samma situation nu, som för ett år sedan. Jag kan slå grundslag men så fort jag börjar serva får jag ont. Det är frustrerande.

Problemen började i Stuttgart den 31 oktober 2000, då han i par med Nicklas Kulti tvingades bryta en dubbelmatch.

- Det kändes som att kraften tog slut när jag skulle serva. Jag förstod direkt att något var riktigt galet. Efter matchen, när jag blev kall, fick jag enorma smärtor.

30-åringen ringde då till sin läkare, Leif Svärd, och flög direkt till Stockholm för att magnetröntgas. Plåtarna visade att han hade punkterat en disk och spräckt en kota i ryggen. Sedan den dagen har han stått och stampat på samma fläck, tränat för en serie planerade comebacker men varje gång tvingats till en längre vila.

Hur länge orkar du ta bakslag efter bakslag?

- Jag saknar tennisen så jäkla mycket att jag verkligen ska försöka komma tillbaka, men det här är jobbigt både mentalt och fysiskt.

Vad säger läkarna?

- Vissa som drabbas av det här blir helt återställda, medan andra inte blir bra. Det beror mycket på vad man håller på med för idrott. I vissa sporter kan man steloperera en del av ryggen, men det går inte inom tennisen, säger Tillström.

En magisk säsong

Fram till skadan upplevde han och Nicklas Kulti en magisk säsong. Paret vann i Halle och Barcelona, nådde semifinalen i Wimbledon, rankades som ett av världens bästa dubbelpar och var den givna valet i Davis Cup.

Även Nicklas Kulti har varit borta från tennisen i drygt ett år. Han har opererat ett senfäste i foten, som inte vill läka ordentligt. För att skingra tankarna och planera inför framtiden har han börjat studera marknadsföring.

- Vi spelade fyra dubblar i Davis Cup och vann allihop, men jag skulle gärna spela fler. Jag ska inte ge upp än, men snart måste något hända, säger Mikael Tillström.

Johansson-Safin inleder

Tillström har åtta dubbeltitlar

Stefan Holm