Veteranerna vände & vann: Bra mentalt

GÖTEBORG

De har inte varit samlade sen VM 2000.

Då blev det guld.

I går inledde pingislegendarerna vägen mot ett 15:e svenskt EM-guld i lag.

-Vi och Tyskland har störst chans, säger Jan-Ove Waldner.

Jan-Ove Waldner, 39, Jörgen Persson, 38, och Peter Karlsson, 35, har gjort totalt 74 stora mästerskap.

Men på grund av skador har de inte bildat lag sen VM 2000 - då det blev guld efter bragdfinalen mot Kina.

Nu är de tre veteranerna samlade igen i EM i Århus och kompletteras i lagtävlingen av Jens Lundquist.

- Kul att spela med de gamla hönsen igen, säger J-O Waldner.

Sverige - med J-O, Persson och Lundquist i hagen - inledde med seger mot Serbien/Montenegro i går.

Men den var knapp då man fick vända 0-2 till 3-2.

- Det är bra mentalt för alla spelarna i laget att vi vände ett underläge i två matcher till seger. Sånt flyt behöver man i början av en turnering, säger J-O till TT.

Favorit till EM-guldet

Ett lag och en nation med sådan rutin och medaljskörd - Sverige har tagit 14 av 24 möjliga lagguld och veterantrion har varit med vid de fyra senaste - tillhör naturligtvis favoriterna.

- Vi och Tyskland har störst chans, sedan är Österrike tätt efter, sa J-O till Sportbladet i förra veckan.

Sett till rankningen är situationen en annan:

- Sju lag har en "etta" (lagets ankare, typ) som ligger högre än vår etta Peter Karlsson. Sen är vi mer jämna i rankningen, säger J-O.

Vinner Sverige kvartsfinalen i morgon mot Tjeckien väntar troligen Österrike i semi... och Tyskland i final.

- Vi har nästan alltid slagit tyskarna. Det har alltid tagit deras ledare hårt. Redan i mitten av 1990-talet undrade de om vi inte hade vunnit tillräckligt och borde lägga av, skrattar J-O.

Johan Flinck