Drömstart för Sverige i basket-EM
Uppdaterad 2019-06-28 | Publicerad 2019-06-27
RIGA/STOCKHOLM. Sverige vann öppningsmatchen i EM mot Montenegro med 67–51.
Amanda Zahui storspelade när det behövdes som mest och svarade för 21 poäng i segern.
– Jag ville vinna, that’s it, säger hon till Sportbladet.
Matchen mot Montenegro var lite av en måstematch för svenskorna i inledningen av basket-EM.
Och det började bra.
Sverige visade upp ett starkt försvarsspel i inledningen av EM-turneringen i Riga och ryckte åt sig en tidig ledning med hela 19–2.
Förklaringen?
– Lagbasket. Vi pratade om det igår, att vi kommer spela svensk basket, vilket är lagbasket. Alla fick röra bollen, alla stoppade den tillsammans, säger Amanda Zahui till Sportbladet.
I slutet av den första halvleken vaknade dock Montenegro till liv och närmade sig poängmässigt.
”Jag ville vinna”
En svensk 19-poängsledning förvandlades då till ”bara” åtta poäng i paus. I den tredje quartern närmade sig Montenegro ytterligare och ett tag skiljde det fem poäng mellan lagen.
Då klev WNBA-proffset Amanda Zahui fram och satte sju raka poäng.
– Jag ville vinna, that’s it, säger hon med ett leende.
Är det så enkelt?
– Nej, det är inte enkelt, men jag ville vinna.
Lagkamraten Kalis Loyd är inte förvånad över att Zahui klev fram när det behövdes som mest.
– Grymt. Det är det vi förväntar oss av henne. Hon steppar upp och är den spelaren hon ska vara, och hon ska ha all cred för det, säger hon.
Därefter ryckte svenskorna ifrån poängmässigt återigen och segern var aldrig hotad.
Hyllar publikstödet
Zahui svarade totalt för 21 poäng och 12 returer och segersiffrorna skrevs till slut till 67–51. Även Louice Halvarsson stod för en dubbel-dubbel med 11 poäng och lika många returer.
Hon är nöjd med sin egen insats, men framhåller laginsatsen.
– Det var kul. Försvarsmässigt är jag väldigt nöjd, jag hade jättemycket självförtroende eftersom jag visste att alla var bakom mig. Om jag gjorde något misstag så var hela laget bakom mig, det känns jättebra.
Sverige hade ett starkt publikstöd på plats i Riga.
– Fantastiskt, jag ber under nationalsången och när jag var klar började jag le när jag hörde att alla sjöng med. Det gav mig gåshud och fjärilar i magen, det var sjukt. Ett hav med gula tröjor, fantastiskt, säger Zahui.
Sverige möter Tjeckien i morgon och ställs sedan mot Frankrike i grupp B. Att Sverige till slut vann med 16 poäng kan vara av stor betydelse.
– Det är bra att ha med sig till nästa match om det blir inbördes möten eller liknande, säger Kalis Loyd.