Petter Northug tog spurtseger

Petra Thorén

, 

Anders Forsberg

, 

Daniel Grefve

Ryckte från Hellner i slutet

Petter Nothug har gjort det igen.

Han låg länge länge och smög i vassen – men i spurten var han starkast av alla.

– Det har varit den stora drömmen i flera år, säger en överlycklig segrare.

Petter Northug är både avskydd och beundrad för sina kvaliteter, som alltid blir som tydligast när det är masstarter. Han har kallats snyltare för sin taktik, som allt som oftast innebär att han ligger en bit efter de andra, för att sedan göra ett imponerande ryck i slutet av loppet.

I dag återupprepades historien. Han var nästan aldrig med i den absoluta toppen, och med mindre än fem kilometer kvar låg han bara på en 14:e plats.

Nästan en sekund före

Men den sista kilometern kom det fruktade "Northug-rycket". Ingen av de andra i toppen hade något att sätta emot, och i mål var han sju tiondelar före tvåan Maxim Vylegzjanin, Ryssland:

– Jag har irriterat mig på det som hände i sprinten. I dag fick jag min revansch, jag såg att Hellner var sliten, säger Northug om den sista kilometern till NRK, och lade i SVT till:

– I dag var det min tur.

Att han blev besegrad av Hellner i sprinten har varit något som Northug tyckt har varit jobbigt.

– Därför var det bra at han var med i toppen, så att jag fick slå honom, säger han till NRK.

Northug har haft ett enormt tryck på sig, både från publiken och sig själv. Det kände han av under slutet av loppet.

– Jag var inte orolig för spurten, men i mitt huvud fanns tankarna på att han (Hellner) inte skulle slå mig igen. Det hade varit generande inför hemmapubliken, sade han på den efterföljande presskonferensen:

– Bra att Hellner visade sitt ansikte där på slutet.

Stor lättnad

Han var tydligt lättad över att ha tagit ett guld:

–  Jag har aldrig fått en så bra start i ett mästerskap. Nu kan jag slappna av lite, säger Northug till NRK och fortsätter:

– Det var en fantastisk publik som hjälpte oss och ett lag som gör ett jättejobb. Det känns fantastiskt att stå här och ha lyckats.

Och det var många som var imponerade över hans seger:

– Han bara flyger ifrån, säger SVT:s expert Anders Blomqvist.

– Det måste till en Daniel Richardsson i toppform och med perfekta skidor som kör ordentligt i den klassiska delen, för att Northug ska kunna bli slagen. De har inte vapten för att avväpna honom, och i spurten spelar det ingen roll, han bara drar ifrån.