Enhörningen Shohei Ohtani: ”Han är något annat”
Publicerad 2023-03-22
Han kallas basebollens enhörning. Ett unikum. Vissa kallar honom inte bara världens bästa basebollspelare utan till och med världens genom tiderna bästa idrottsman.
Natten till onsdag blev den japanska basebollstjärnan Shohei Ohtani, 28, också världsmästare.
– Om vi står och beundrar dem kommer vi aldrig passera dem. För en dag får vi kasta beundran åt sidan och gå för att besegra dem.
Shohei Ohtanis tal i omklädningsrummet inför finalen i World Baseball Classic (basebollens motsvarighet till ishockeyns World Cup) mot ett stjärnfyllt USA gick viralt under onsdagsmorgonen. Detta efter att hans Japan tagit deras första, totalt tredje, WBC-titel via en 3–2-seger. En 3–2-seger som avslutades av att just Ohtani stod på pitcherkullen och strikeade ut Los Angeles Angels-lagkamraten och amerikanska lagkaptenen Mike Trout.
Frågan är i efterhand om det inte var de amerikanska MLB-stjärnorna som slogs av för mycket beundran för Shohei Ohtani.
Trots allt adderade guldet ännu ett argument för att han är den främste som basebollen skådat sedan Babe Ruths dagar för över hundra år sedan.
Det påståendet är ju dock inte nytt. Trots allt har det framkommit med all tydlighet redan tidigare att 28-åringen, som fått smeknamnet ”Shotime” borta i staterna, är en unik idrottsman.
”Han spelar två olika sporter”
Det som gör Ohtani unik är kort sammanfattat en, eller närmare bestämt två saker.
Att han är en av världens bästa så väl som pitcher som slagman.
För att hitta någon i MLB-historien som varit framgångsrik på båda så måste man gå tillbaka just hundra år till Babe Ruths tid.
– Han har ju fått smeknamnet ”enhörningen” och det är så sant. Jag har all respekt i världen för Mike Trout och alla andra storstjärnor i basebollen, men han är unik. Han är något annat, säger mexikanske coachen Benji Gil, vars lag åkte ur mot Ohtanis Japan i semifinal, till Fox Sports.
– Han spelar två olika sporter. För att vara en pitcher och en slagman är två olika sporter. Man måste använda två personer för att få en korrekt jämförelse. Och han gör det i denna tid när motståndarna är bättre än någonsin. Det är otroligt, säger Gil.
– Han är inte bara den bästa basebollspelaren i världen, han kan mycket väl vara den bästa spelaren överlag i världen. Eller ja, han kan vara den största idrottsmannen någonsin.
Japanska landslagskamraten Lars Nootbaar till samma källa:
– Känns nästan som jag förminskar honom är jag säger att han är ensam i sin generation. Det är snarare en livstid.
Kastade hårdast, slog hårdast
Under World Baseball Classic levde den högerhänte stjärnan i alla fall upp till hajpen.
Förutom att han vann guldet och utsågs till MVP så stod han också för den hårdast slagna bollen (191 km/h), det hårdaste kastet (164 km/h) och den längsta homerunen (136.5 meter).
Under turneringens gång fick han också över två miljoner nya Instagramföljare. Något som gjorde honom till den första basebollspelaren genom tiderna att ha över fyra miljoner följare.
Och förutom att han slog hårt, kastade hårt och byggde sitt varumärke så stal han baser, offrade sig för laget, och mer eller mindre allt som går att göra på en basebollplan. Innan han alltså avgjorde finalen från pitcherkullen.
– Utan tvekan var det mitt livs största ögonblick, säger Ohtani på en presskonferens efter finalen.
– Men det betyder inte att jag nått mitt mål att bli världens bästa. Det här var bara ett steg på vägen.