Flinck: Straffen är redan en klassiker
Publicerad 2016-04-11
MALMÖ. Nio matcher i jakten på en OS-plats nerkokat till en enda straff.
Som gav ett klassiskt mål.
Nu är han där uppe, Niclas Ekberg, med Björn Jilsén, Ola Lindgren och Staffan Olsson.
Utdömda, utspelade och utskällda inför EM. Vidare till mellanrundan med noll poäng. Hjälp av Tyskland tre gånger och Spanien en gång. Sammantaget fick det Tobias Karlsson att mitt under EM utbrista: ”Det här laget har nio liv”.
Där hade han fel, kaptenen.
De hade tio.
Det sista plockade de fram när de låg under med fyra mål i går med mindre än fyra minuter kvar och med fem sekunder kvar kunde vi koka ner nio matcher (sex i EM, tre i kvalet), där allt handlat om att nå ett OS, till en enda straff som skulle avgöra allting.
Efteråt försökte jag tränga in i huvudet på Niclas Ekberg.
Hur tänkte han?
Hur kunde han hålla sig så kall när kalabaliken i sekretariatet drog ut på tiden?
Förstod han vad som stod på spel egentligen?
Själv hade man ju dukat under av pressen.
Om somliga säger man att ”hen är för dum för att bli nervös”.
Det skulle jag aldrig påstå om Ekberg.
Men nervös var han inte ändå utan anmälde sig själv som förste man att ta straffen. Och såg bara möjligheterna: ”Det är grädden på moset att gå fram och få skjuta sitt land till Rio”. I andra vågskålen låg titeln tidernas syndabock i svensk handboll.
Men det är väl sånt (och en hel del annat) som skiljer idrottsmän på den här nivån från oss andra, vanliga dödliga. Även om Kim Andersson efteråt gav uttryck för det de flesta nog tänkte där och då: ”Stackars Ekberg”.
Var fröet till Bengan Boys-epoken
Själv är jag bara glad att jag fick vara på plats och uppleva det. Idrott blir inte bättre än så här.
Björn Jilséns frikast i OS 1984 mot Spanien.
Ola Lindgrens stolpe-stolpe-in i VM-finalen 1990.
Staffan Olssons slutsekundskvittering i EM-finalen 2002.
Det är på den hyllan med klassiska svenska landslagsmål i handboll vi nu sorterar in Niclas Ekbergs straff.
De tre föregångarnas mål gav fröet till Bengan Boys-epoken, VM-guld respektive EM-guld.
Ekbergs redan klassiska mål betyder att Sverige är med i OS och det är på sätt och vis viktigare än hur det sedan går i själva turneringen. Nu menar jag inte att det är viktigare att deltaga än att vinna. Men bara att vara med i ett OS betyder så oerhört mycket för handbollssporten i Sverige och nu är man det än en gång med både herrarna och damerna.
För sedan är det som jag skrev inför första OS-kvalmatchen: i Rio kommer de unga spelarna få en ovärderlig erfarenhet inför OS i Tokyo 2020. Det är ju då, för att tala med Staffan Olsson, som Sverige kan ta det efterlängtade OS-guldet i handboll. Fast just nu har man svårt att se dem göra det utan spelare som Kim Andersson, Jonas Källman, Mattias Andersson och Tobias Karlsson.
Bästa laget sedan London
Men vi ska förstås inte räkna bort det här lagets chanser i Rio.
Kunde de gå till final i London kan de göra det igen. Det här är det bästa laget Sverige ställt upp med sedan OS i London.
Men bara 14 ska med och frågan är vilka.
Målvaktsparet är spikat.
Duon på vänsternio och högernio också: Nilsson/Östlund respektive Andersson/Jakobsson.
På linjen har vi Nilsson/Nielsen och försvarsspecialist är Karlsson.
Källman och Ekberg ska med förstås. Gottfridsson, bästa svenska anfallspelare i kvalet, är gjuten.
De tolv är givna.
Två platser kvar men tre positioner som saknar back-up: vänstersex, högersex och mittnio.
Då vill jag ha Stenbäcken som mittnia, fast han egentligen är med lika mycket som ett viktigt försvarsalternativ (imponerande inhopp som vänstertvåa mot Spanien). I det här läget har Sverige inte råd att ha en mittnia bakom Gottfridsson som inte kan användas bakåt, det vill säga Konradsson.
Sedan tar jag Zachrisson före Petersen. Det är en chansning att ha Källman, med den skadehistoriken, som ensam vänstersexa men Zachrisson är en för stor matchvinnare för att lämnas utanför truppen. Det visade han i EM.
Flincks OS-trupp
Målvakter
Mattias Andersson
Mikael Appelgren
Vänsterkant
Jonas Källman
Linje
Andreas Nilsson
Jesper Nielsen
Högerkant
Niclas Ekberg
Mattias Zachrisson
Vänsternio
Viktor Östlund
Lukas Nilsson
Mittnio
Jim Gottfridsson
Jonathan Stenbäcken
Högernio
Kim Andersson
Johan Jakobsson
Försvarare
Tobias Karlsson