”Fotbollslandslaget inspirerar oss”
Publicerad 2023-08-17
HALMSTAD. Det råder fotbollsfeber i Sverige.
Näst på tur – ett utbrott av volleybollfeber.
– Det vore häftigt, vi ska försöka göra det lika bra som fotbollslandslaget, säger Isabelle Haak inför EM.
Miljoner svenskar följer fotbollslandslagets framgångar i Australien och Nya Zeeland. VM-kvarten mot Japan såg volleybollsystrarna Isabelle och Anna Haak på gymmet under landslagets EM-läger i Halmstad.
– De inspirerar oss helt klart, deras lagsammanhålning är otrolig. Den inspirerar oss väldigt mycket. Det är en kul tajming att de spelar så bra nu inför vårt EM, säger Anna Haak.
”Känts ganska långt bort”
För innan fotbolls-VM ens är över börjar äventyret för nästa framgångsrika damlandslag. EM i volleyboll inleds på tisdag, samma dag som Sverige-Spanien drabbar samman i VM-semifinalen. Sverige spelar sin första match på fredag, mot världsettan Turkiet.
Men medan fotbollens landslag varit på världsnivå i många år så har volleybollandslagets resa precis börjat. Även om den går otroligt fort. 2021 kvalificerade de sig till EM för första gången på 38 år och gick där till en sensationell kvartsfinal. Det följdes av seger i European Silver League i fjol och sen finalplats i både Golden League och Challenger Cup den här sommaren.
– Vi har gjort saker som vi inte trodde att vi skulle kunna uppnå. Det har förvisso varit delmål, men ändå varit saker som känts ganska långt bort, säger Isabelle Haak.
Vill lyfta laget
Hon är förstås den allra största anledningen till framgångarna, som Champions League-mästare, dubbel mästare i VM för klubblag och en av världens bästa volleybollspelare. Men hon lyfter hellre fram laget.
– Alla har tagit fler steg, spelar utomlands, har vågat ta det steget och fått med sig erfarenhet därifrån. Varje sommar har vi träffats igen i landslaget, märkt att alla har utvecklats. Dessutom har många varit med i landslaget ett bra tag nu. Vi har den grunden, sen har vi lycktas få ihop det väldigt bra nu den senaste tiden.
I EM deltar 24 länder, uppdelade i fyra grupper med sex lag i varje. I Sveriges grupp C spelar också Tyskland (rankade fyra i Europa), Azerbajdzjan (23), Grekland (16), Tjeckien (15 och världsettan Turkiet, som dock är rankade tvåa i Europa). Alla möter alla en gång och de fyra bästa lagen går vidare till åttondelsfinal.
– Vi gjorde ett väldigt bra EM-slutspel för två år sedan. Målet nu är att göra ett bra gruppspel och gå vidare, och sen ta det därifrån. Det ska bli väldigt spännande att se vad vi kan göra, jag hoppas att vi kan spela på den nivån som vi lyckats hålla mot väldigt bra nationer den här sommaren, säger Anna Haak.
”Lite mer press”
Trots de stora framgångarna de senaste åren tillhör alltså Sverige definitivt inte favoriterna. Man är rankade på 15:e plats i Europa och 25:a i världen, men har i turneringarna i sommar slagit Europasjuan Belgien tre gånger liksom Colombia (18:e i världen) och Mexiko (20:e i världen). Det märks också på intresset.
Drygt 3 000 åskådare kom till hemmafinalen i Golden League och när landslaget bjöd in till pressdag i Halmstad så var där gott om representanter från både riks- och lokalmedia. EM-slutspelet sänds på SVT.
Isabelle Haak är van vid rejält med press från klubblaget. Men kanske inte på samma sätt i landslaget.
Känner ni att pressen ökar på er efter framgångarna?
– Det är klart att det är lite mer press än tidigare. Men jag tror att de flesta vet att vi inte är bäst rankade. Vi har fortfarande inte kommit upp i listan så mycket. Vi är bättre rankade, men ändå inte med där uppe bland de bästa nationerna. Det är mest vi som sätter press på oss själva.
I en eventuell åttondelsfinal väntar motstånd från grupp A, det som kallats ”Dödens Grupp” med Serbien (rankat etta i Europa), Polen (6), Belgien (7), Ukraina (11), Slovenien (12) och Ungern (20).
Fortsatta framgångar där och det blir volleybollfeber efter fotbollsfebern?
– Ja, det vore häftigt. Vi ska försöka göra det lika bra som fotbollslandslaget. Vi ska försöka göra det så bra som vi gjorde för två år sedan. Men vi vet att det kommer att bli svårt, vi kommer att vara underdogs i typ alla matcher.