Här börjar de fightas - i tv

Rahman kallade Lewis homosexuell - då small det

Hasim Rahman sa under TV-inspelningen att Lennox Lewis uppträdde på ett homosexuellt sätt.

Då visar tv-bilderna en rasande Lewis.

Vild kalabalik utbröt i studion.

Den 17 november ska amerikanen Hasim Rahman försvara sin tungviktstitel mot Lennox Lewis i Las Vegas.

Men redan i går fick Rahman försvara sig mot britten - i en tv-studio.

Under en inspelning av den amerikanska sportkanalen ESPN:s magasin "Up Close" började Rahman provocera Lewis med kommentarer där han ifrågasätter brittens sexualitet.

Något som han hade börjat med i ett radioprogram tidigare.

”Säg ingenting om min familj!”

Anledningen var Lewis stämning av Rahman tidigare i år. En federal domstol tvingade Rahman, som ville möta en annan boxare före Lewis, att ställa upp i en returmatch. Rahman tyckte att Lewis agerande med stämning var "homosexuellt".

När frågan kom upp igen utbröt tumultet.

- Varför börjar du med det där bögsnacket, undrade Lewis. Jag är en kvinnas man till hundra procent. Om du har problem med det så kan du ta med din syster.

Rahman kontrade:

- Säg ingenting om min familj!

Sedan var bråket i full gång. Tv-bilderna visar en vansinnig Lewis som flyger på Rahman.

- Det stod ansikte mot ansikte, bröst mot bröst. Lewis tryckte Rahmans arm mot ryggen, säger Ed Keenan, en av dem bakom VM-fighten.

Publiken blev också vild och började på Jerry Springer-manér skrika "Gary! Gary! Gary!" med adress till programledaren Gary Miller.

Var slagsmålet bara arrangerat?

Båda boxarna hamnade så småningom brottandes på golvet. Bord gick sönder och studiofolk fick gå emellan kombatanterna.

Elaka rykten gjorde gällande att "fighten" var uppgjord, med anledning av Jerry Springers pratshower där många uppgörelser sägs vara "fixade".

Men producenten för magasinet, Charlie Moynihan, tror inte det.

- Enligt min uppfattning så var inte den här fighten fixad. De här är två boxare som uppriktigt ogillar varandra, säger han till ESPN.

Tidigare på kvällen hade boxarna haft ett ordkrig under den andra presskonferensen på två dagar.

Och redan om en vecka är det dags för en ny presskonferens.

Fortsättning följer då.

Andra saker de har sagt om varann

Leif Granlind