Wegerup: Zlatan har aldrig varit bättre
Men varning för City
paris. Har PSG någonsin varit starkare?
Har Zlatan Ibrahimovic någonsin varit bättre?
Nej och nej.
Men hissa varningsflagg för underskattning, Manchester City är inget lag PSG promenerar hem segern mot.
Blommande träd, slösande sol, lekande barn, en utsåld arena. Paris och Parc des Princes har klätt sig till fotbollsfest.
Men tränare Laurent Blanc tog i går på sig rollen som party-pooper. På den fullpackade presskonferensen där han och Maxwell mötte medierna, försökte Blanc lägga en avkylande våt filt på de vildaste förväntningarna.
Det gör han rätt i. PSG är definitivt favorit, både i kväll på hemmaplan, men också till att ta semifinalplatsen. Men från det till att tro att det blir en vårlig och skön promenadseger är det långt.
Manchester City och PSG är som bekant två nyrika klubbar, även om City har en 136-årig historia som PSG bara kan buga inför. Två nyrika lag, med stora projekt byggda med ännu större oljepengar. Amerikanska Forbes rankade för ett år sen, i maj 2015, klubben som femte rikast i Europa. PSG låg då på tolfte plats.
Men det senaste året, och säsongen, har det varit de Parisblå och inte de ljusblå som fortsatt vinna och bygga mot stjärnorna och ta allt större plats på fotbollsscenen. Manchester City kommer som underdogs till den franska huvudstaden.
En anledning är Zlatan Ibrahimovic, 35 år i höst, men i en form som känns närmast overklig. Jag har skrivit det förr: det lilla han tappat i snabbhet och rörlighet kompenserar Ibra med erfarenhet, fotbollsintelligens och en hunger som bara tycks öka varje seger, varje nytt mål Zlatan sätter upp för sig själv.
Blir ingen munsbit för Paris SG
Just därför är jag så glad att han och PSG inte ännu en gång lottades mot Barcelona i kvartsfinal. Den uteblivna Champions League-triumfen är ett svart hål i Zlatans cv. Visst, hans karriär är makalös även utan att han någonsin får famna den där bucklan. Men lita på, vad han än säger, att det är hans stora mål just nu.
Eliaquim Mangala ska i kväll försöka stoppa honom på vägen inför de PSG-fans som efter tre år där laget nått vägs ände i kvarten nu kräver mer. I hemmalaget kommer Marco Verratti att saknas svårt och i City inte minst Yaya Touré.
Vi lär få se defensivt spel från engelsk håll och ett PSG som måste vara vaket och inte göra kostsamma misstag. Det är just därför Laurent Blanc manar till koncentration och till varje pris vill tona ner PSG:s favoritskap. Manchester City må ha haft en tuff säsong, men är ingen munsbit till makron, som PSG kommer att sluka utan problem. Särskilt inte på bortaplan i Manchester nästa vecka.
För Paris-klubben med stormaktsambitionerna kan betydelsen av en semifinalplats knappast övervärderas; det är hög tid för PSG att ta ett steg till, för att leva upp till ambitionerna och svansföringen.
Att Zlatan flirtar med England och England med honom gör inte kvällens möte mindre kittlande. Det är smekmånad mellan Ibra och de brittiska reportrarna just nu, efter alla de år då de skrev ner honom rätt hårt.
Ljuva ord från England – det förtjänar Zlatan
Skulle han verkligen gå till Premier League kommer Zlatan att få möta en form av journalistik och reportrar som får oss svenska, franska och italienska att framstå som duvungar. Men just nu är allt ljuva ord och ömsesidig nyfikenhet på motparten.
Det förtjänar Zlatan. Han har sina fel och brister som vi alla. Men det sätt han kommit tillbaka på, efter förra säsongens period med skador och motgångar, förtjänar respekt.
Den där eviga hungern, som aldrig stillnar inom honom, som driver honom vidare, vidare. Jag har sett honom i så många Champions League-matcher, i så många klubbar, länder, städer, arenor. Mål, misstag, besvikelse, lycka.
Når han hela vägen i år? Oddsen är höga, PSG ingen favorit.
Men Zlatan är Zlatan.
Tanken förnekar undret, men hjärtat tror.