Button ska besegra sin livs största sorg

"Det är när du är borta från racingen och från människor som det gör ont"

helskärm

Inför varje säsongspremiär under hela karriären har Jenson Button fått en kram.

På söndag kommer han inte få någon. På söndag tävlar han mot sin egen sorg.

– Det kommer att bli en väldigt känslosam vecka. Och inte den enda i år, säger formel 1-stjärnan.

Till helgen drar årets F1-säsong igång.

Konkurrenterna brottas med premiärnerver, men Jenson Button har helt andra känslor att hantera. Han ställer sig på startlinjen efter att ha gått igenom den värsta perioden i sitt liv.

Button har under alla sina år i proffscirkusen rest land och rike runt – men oavsett vart på jorden han befunnit sig har han aldrig varit ensam.

Han har haft en supporter som på fjorton år bara missat en enda tävling. Pappa John.

– Vare sig jag gillade det eller inte var han den sista personen som gav mig en high-five eller en kram innan jag klev in i bilen. Även om jag försökte koncentrera mig var han där för att vara säker på att ge mig den där sista kramen, säger Jenson Button till The Mirror.

John och Jenson har inte kramats på två månader.

De kommer aldrig att kramas igen.

Åtta veckor har gått

Jenson Buttons pappa blev 70 år.

I januari i år föll han ihop i sitt hem på franska rivieran. Det har gått åtta veckor sedan John dog i en plötslig hjärtattack.

– Det har varit några märkliga veckor. Jag skulle säga fruktansvärda, men på vissa sätt har de varit fina. Alla kondoleanser och människor som tänkt på pappa. Det har varit väldigt speciellt att se hur många som har blivit berörda, säger Jenson Button.

Mitt i sorgearbetet har han tränat och försökt förbereda sig för vad som komma skulle på racingbanan.

Och för Jenson Button har det varit en nödvändighet att under små stunder kunna tänka på annat.

– När du tränar håller du på med ditt. Du kan skratta och skämta, men det är när du är borta från racingen, och borta från människor, det gör ont. Då är det som ett knivhugg i hjärtat.

Hyllning på hjälmen

Jenson Button har vunnit tre gånger tidigare på Albert Park i Melbourne och han tror sig ha kraften att upprepa bedriften en fjärde gång.

Men han gör det inte ensam.

Jensons syster och fästmö kommer finnas på plats för att stötta honom, men hur han kommer att reagera när det väl är dags har han ingen aning om.

– Det kommer att bli väldigt svårt, oavsett om vi gör ett bra eller ett dåligt race. Om jag tar mig upp på pallen kommer det bli väldigt känslosamt. Och om vi gör ett skitrace kommer pappa inte vara där för mig efteråt. Det kommer att bli en väldigt känslosam vecka. Och inte den enda i år, säger Jenson Button till The Mirror.

På huvudet kommer han ha en specialdesignad hjälm med en hyllning till John.

Pappan som i fjorton år bara missade en enda tävling.

Pappan som aldrig mer kommer kunna ge sin son en kram.