Glädje & sorg

Hingis i tårar efter finalförlusten: Jag klarade det inte

Hon hade matchen, hon hade 1-0 i set och 4-0, hon hade fyra matchbollar.

Men hon hade inte "det".

Det var därför Martina Hingis grät efter finalen i går.

- Jag klarade det bara inte, säger hon.

Det var hysteriska 45 plusgrader på centrecourten i Melbourne i går - men värmen upplevdes helt olika.

Jennifer Capriati var het.

Martina Hingis var i helvetet.

Efter en final som redan är historisk slutade hon som en förlorare, hon satt på sin stol, tittade ner i marken - och grät.

- Det kändes som att mitt huvud höll på att explodera och efter det där andra setet hade hon initiativet, säger Martina Hingis.

"Det där andra setet" kommer hon förmodligen att minnas resten av livet.

Capriati kommer definitivt att göra det.

Hingis hade vunnit första set med 6-4 och ledde med 4-0 i andra, men tappade till 4-4. Hon kom tillbaka och hade sedan tre matchbollar, men Capriati överlevde till tie-break.

Där fick Hingis sin fjärde matchboll.

Tappade - och började fundera

Det blev hennes sista.

Capriati vann över både värmen och Hingis.

Tiebreaket slutade 9-7, och Martina Hingis gick rakt ut från planen .

- Under pausen tänkte jag att "aldrig i livet att jag vill gå in dit igen", säger hon.

Hon gick in, hon skaffade sig ett break till 2-1 i avgörande sätt - men matchen var redan över.

Jennifer Capriati hade övertaget på alla plan.

- Hon har ett lejons hjärta, säger hennes mamma Denise - och ingen sa emot.

Capriati vann fem raka games, och kunde sträcka armarna i luften efter den saftigaste vändningen i en damfinal på 113 år.

- Jag tänkte aldrig på mig själv som förlorare. Från första början trodde jag att jag skulle vinna, försökte tänka positivt - och jag tror att det var den inställningen som hjälpte mig, säger hon.

Lejonhjärta, som sagt.

Martina Hingis var däremot mest hjärtskärande. Tjejen med det vackra leendet och den tuffa attityden har inte vunnit en grand slam-turnering sedan hon var tonåring.

Nu är hon 21.

- Man kan inte tro att allt ska hända på en gång, det räcker inte att knäppa med fingrarna för att vinna en grand slam, säger hon.

1997 vann hon Australian Open, som 16-åring. Samma år nådde hon final i alla fyra stortävlingarna, och vann alla utom en.

Länge såg det ut som att hon var en självklar vinnare i allt hon gjorde.

... Men Capriati kunde le efteråt

Så är det inte längre.

Martina Hingis har förlorat tre raka finaler i Australien, hon har inte varit i en grand slam-final sedan US Open 1999 och hon har spelat tolv raka grand slam-turneringar utan att vinna.

I Melbourne hade hon chansen, men tappade den. Det var därför hon grät.

- Jag överträffade mina förväntningar här, jag bevisade att jag kan slå vem som helst. Jag måste bara hålla huvudet uppe och göra bättre ifrån mig i framtiden, sa hon på presskonferensen efter finalen.

Då hade den värsta besvikelsen lagt sig.

Och Jennifer Capriati kunde inte sluta le.

- Det här är den mest unika segern i mitt liv, sa hon.

"Mest unika".

Det var språkligt fel, men en alldeles korrekt iakttagelse.

Finalen i årets Australian Open var en stor, historisk tennismatch.