Modos hjälte: En pensionär på halvfart
Wennerholm: Det säger en del om elitserien – men ännu mer om Näslund
JÖNKÖPING. När Modo vinner utan Peter Forsberg är det Markus Näslund som avgör matchen med ett mål och en assist.
Spelaren som svor på att aldrig spela på stor rink igen och som nu spelar på 50–60 procent av sin kapacitet.
Det säger en hel del om elitserien.
Men det säger ännu mer om Markus Näslund.
Det märkliga är att Markus Näslund aldrig fått den uppmärksamhet eller de hyllningar han förtjänar.
Han är en av de största svenskarna genom tiderna i NHL och var målkung i hela NHL de första säsongerna av 2000-talet.
Säsongerna 2000/01 till 2003/04 gjorde han 164 mål för Vancouver Canucks i NHL.
Ingen gjorde fler.
Men det delas inte ut några titlar för flest mål på fyra säsonger och det var alltid någon som slog honom i skytteligan enstaka säsonger.
Men under de här fyra säsongerna fick han ta emot ”Viking Award” fyra gånger, det pris där de svenska NHL-spelarna själva röstar fram säsongens bäste svensk i NHL.
Han röstades fram till NHL:s ”First All Star Team” tre år i rad 2002–04.
Han var en av de absolut största i NHL under de fantastiska säsongerna.
Men det nådde liksom aldrig in i de svenska stugorna.
Det hade naturligtvis mycket med tidsskillnaden att göra, där Vancouvers matcher borta på västkusten låg helt ur fas med det svenska dygnet.
Men också på att han aldrig lyckats vinna något med Tre Kronor.
De gånger han fått chansen har det nästan alltid slutat med fiasko för landslaget.
Markus har inga OS-guld eller VM-guld att skryta med, men råkade vara en av många som var med om praktfiaskot mot Vitryssland i OS i Salt Lake City 2002 och 1–6 hemma mot Tjeckien i World Cup i Globen 2004.
Det enda han vunnit är Tv-pucken med Ångermanland 1989 (där han utsågs till turneringens bäste forward) och J18-EM 1990. Förutom tre JSM-guld med Modo.
Markus skulle passa bättre för Robert Gustafssons monolog ”Ja’ ä’ inte bitter” än Tony Rickardsson någonsin gjort.
Näslund har nämligen en del att vara bitter över.
Inte den bittra typen
Just när han skulle bli historisk som förste svenske poängkungen i NHL 2002/03, gick Peter Forsberg om honom i absolut sista omgången.
Av 82.
Markus har visserligen tagit hem en av NHL:s tyngsta titlar – Lester B Pearson Award – som han fick efter säsongen 2002/03.
Det är det pris som går till den som NHL-spelarna själva röstat fram till säsongens bäste spelare.
Men senare samma dag i Toronto fick Peter Forsberg ta emot NHL:s eget pris Hart Trophy som mest värdefulla spelare samma säsong och Markus utmärkelse drunknade i Foppas framgång.
Men Markus har aldrig varit bitter.
Han är inte den typen.
Många skulle inte heller ha avstått ett skrivet kontrakt med New York Rangers, som garanterade honom tre miljoner dollar den här säsongen – 21 miljoner kronor.
Han hade bara behövt ställa ut skridskorna, men Markus kände att han ville hem och rev kontraktet.
En stor spelare – även otränad
Den här säsongen skulle han njuta av sin nybyggda jättevilla och av att se Modo på isen.
Det blev inte så.
När plikten kallade kunde han inte säga nej, utan drog på sig skridskorna och hoppade in när det krisade.
Helt matchotränad och långt ifrån den fysiska kapacitet han skulle vilja ha.
Ändå har han gjort sex poäng (1+5) på bara fem matcher och är uppe i fantastiska +6 i plus/minus.
Det säger väl en del om elitserien när en hockeypensionär kan skrapa ihop de siffrorna på så kort tid, men visar också villen stor spelare även en otränad Markus Näslund är.
I går gjorde han sitt första mål för säsongen, då han stötte in en passning från Andreas Molinder fri framför Stefan Liv i HV-kassen.
Och han avslutade med att spela fram samme Molinder till helt matchavgörande 4–1 i tom kasse.
Och Modo lever igen.
Gudarna ska veta att det inte var någon större hockeymatch. Modo spelar efter tabelläget och skadedrabbade HV 71 har stora hål i laguppställningen.
Många får slita hårt och hyllade backparet David Petrasek och Pasi Puistola var en katastrof i egen zon i går – inne på de tre första målen Modo gjorde.
Är det någon som känner en bra optiker?
Ring domaren Wolmer Edqvist i så fall.
Det är brådskande.
Jag har nämligen sällan sett en domare missa så många solklara utvisningar som i går.
Åt båda hållen.