Kaptenen efter 17 medaljer: Vi kan ännu bättre

ANTWERPEN

I fjol tog Sverige 16 medaljer.

Ett oslagbart rekord, sades det.

I år blev det 17 - trots att konkurrensen var hårdare än någonsin.

- Många tyckte det var självmord att ta över efter Chrunak. Men jag visste att det fanns mer att hämta, säger förbundskapten Hasse Bergqvist.

Visserligen tog Sverige färre guld än i Valencia - sju mot tio.

Visserligen tog Tyskland fler medaljer i år - 21 mot 17.

Ändå var EM i Antwerpen ett stort steg framåt för simlandslaget. Sverige och Tyskland har länge dominerat på kortbana, det som tidigare kallades sprint.

"Oslagbart" rekord

Men för varje år har konkurrensen blivit hårdare, tiderna bättre och stjärnorna fler. I år fick kortbane-EM sitt genombrott med fem världs-, 13 Europa- och antal mästerskapsrekord.

Då ökade Sverige sin "oslagbara" medaljskörd.

- Och hade Emma Igelström simmat finalen är jag övertygad om att hon tagit guld, säger Hasse Bergqvist som efterträdde folkkäre Hans Chrunak för knappt ett år sedan.

En oblyg norrlänning som säger vad han tycker och mer därtill. Som uppskattas av de aktiva. Som busvisslar och sjunger hejarramsor på läktaren.

- Det är mitt sätt att vara. Jag vill vara nära laget. Visa mitt engagemang.

Summera Sveriges insats.

- Jag är mycket nöjd. Många tyckte det var självmord att ta över efter Chrunak. Men jag visste att det fanns mer att hämta.

Personliga program

Vad har du tillfört?

- Under våren tog jag in folk utifrån, styrke- och friidrottstränare. I samråd med de aktiva arbetade vi fram ett personligt program för landsträning: bli stark utan att bli stor.

- De som kört programmet har lyckats väldigt bra i EM. Stefan Nystrand, Emma Igelström och Johanna Sjöberg till exempel. Som pappa till programmet är jag lite stolt och ser EM som ett kvitto på att idéen funkade.

Framtiden?

- Vi kan bli ännu bättre. Målet är OS 2004. Arbetet har bara börjat, säger Hasse Bergqvist.

Robert Laul