”Vi stoppade dem innan de ens hunnit börja”

Cloud 9 krossade de före detta världsmästarna under dag två av The International 4

SEATTLE Dag två av The International 4 började skrällartat, när båda de gamla vinnarna Natus Vincere och Invictus Gaming slogs ut av Cloud 9 och LDG.

Lag som sedan gick vidare för att möta två av gårdagens förlorare, DK och Vici Gaming.

Dagens första match stod mellan de två kvarvarande europeiska storlagen Cloud 9 och Natus Vincere. C9 öppnade starkt, och Pittner “bOne7” Armand visade varför han är ansedd som en av de bästa offlane-spelarna i världen, samtidigt som Jacky “EternaLEnVy” Maos Morphling verkade närmast odödlig. Efter den skakiga starten lyckades aldrig Na'Vi riktigt komma in i matchen, 1-0 till Cloud 9.

Höll drömmen vid liv

Nästa match började bättre för det Ukrainska laget. Gleb “Funn1k” Lipatnikovs Venomancer fullkomligt dominerade WehSing “SingSing” Yuens Templar Assassin i mid, och när det väl kom till team fights så jämnade Kuro “KuroKy” Salehi Takhasomis Witch Doctor motståndarna med marken. Det gamla världsmästarlaget - de konstanta The International-finalisterna - kvitterade, och deras dröm hölls vid liv.

”Stoppade dem innan de ens börjat”

Men drömmar är till för att krossas, och när Bone7 får tag på Clockwerk kan han krossa dem på löpande band. När han dessutom har med sig Johan “pieliedie” Åströms Bounty Hunter så har drömmarna ingen chans. Cloud 9 vann tredje matchen utan någon större ansträngning.

– Vi lyckades stoppa dem innan de ens kunde börja, om de bara kunde tagit ett torn så hade de kunnat börja snowballa och besegra oss, sa Cloud 9:s SingSing efter matchen.

Cloud 9 går vidare, och kommer möta Vici Gaming i sin nästa match, medan Na'Vi som första lag slogs ut ur turneringen. Redan i nästa match skulle vi få reda på om de får sällskap av Invictus Gaming, det enda kvarvarande mästarlaget.

Tog sig knappt genom gruppspelet

I kvällens andra delfinal mötte Invictus Gaming - det anrika Kinesiska storlaget som vann TI2 och hamnade på bronsplats i TI3 - landsmännen i LGD Gaming, det enda slutspelslaget som var tvunget att kvala in till turneringen.

LGD klarade, mycket likt gårdagens stora vinnare Newbee, sig med nöd och näppe genom gruppspelet, men det var ingenting som syndes i den första matchen.

Världsmästarlaget nära åka ut

Xu “Lin” Ziyangs Centaur Warrunner och Liang “ddc” Famings Skywrath Mage sprang obehindrade runt kartan, och efter sig lämnade de ett spår av döda motståndare. Ingenting såg ut att kunna stoppa dem, och IG slängde in handduken, för andra gången i kväll var ett världsmästarlag en match från att skickas hem tidigt.

Dominerade i midgame

I den andra matchen var det Invictus som visade vart skåpet skulle stå, mycket tack vare Wong Hock “ChuaN” Chuans otroliga pricksäkerhet med Miranas pilar och tillsammans med Luo “Ferrari_430” Feichis giftiga Viper fann de kvitteringen de sökte. Men i den tredje matchen fick i stället LGDs Yao “Yao” Zhengzheng händerna på Viper, och han gav sina motståndare en lektion i exakt hur svår en Viper kan vara att döda. Antalet Cronospheres och Mystic Flares Yao överlevde var otroligt, och om det började se riktigt farligt ut kunde bara Xie “DD” Bins extremtankiga Vengeful Spirit byta plats med Yao. LGD dominerade tidigt, de dominerade midgame, och de vann. LGD går vidare till nästa deltävling, där de möter DK, medan Invictus Gaming gör Na'Vi sällskap bland de utslagna.

”Måste få en bättre draft”

Därefter var det så dags för Cloud 9 mot Vici Gaming, och Bai “rOtk” Fan från det sistnämnda laget hade planen klar för sig tidigt.

– Framför allt måste vi få en bättre draft, men också försöka spela vårt eget spel och få tidig mapkontroll.

Draften gick sedan precis som Vici önskade, men den tidiga mapkontrollen tog Cloud 9, mycket tack vare Bone7:s Batrider, som både lyckades ta first blood 1v3 och sedan lyckades farma halva Vici Gamings djungel och sin egen lane samtidigt. Men efter det kom Vici Gaming tillbaks, och rOtk kunde åter demonstrera varför man som motståndare inte ska ge honom Doom, samtidigt som Xie “Super” Junhaos Bristleback helt enkelt vägrade dö. Vici Gaming går vidare till morgondagens matcher 1-0.

Turneringens mest oväntade val

I sin nästa match mötte LGD åter ett kinesiskt storlag i DK, som gjorde turneringens hittills mest oväntade val i draften. De lät LGD ha den hittills konstant bannade Lycan. Deras tanke var troligen att counterpicka Lycan med Brewmaster och Enchantress, och det såg ut att fungera bra. Xu “BurNIng” Zhileis mästerliga Brewmaster tillsammans med Lei “MMY” Zhengrongs briljanta spellsteals på Rubick och Daryl “iceiceice” Koh Pei Xiang på den alltid stabila Nature's Prophet dominerade matchen under lång tid. Men som så många gånger tidigare gjorde DK misstaget att inte våga spela ut under late game. Matchen tog över en timme, och ett tag låg de under med så mycket som 30 000 guld och experience. Efter några ödesdigra misstag från DK raserade LGD deras ancient. LGD tog ytterligare en skrällvinst och kan gå och lägga sig med vetskapen om att de leder med 1-0 i matcher inför morgondagen.

Michael Gill, Sebastian Larsson