– Inte rädda för Spanien

Italien redo för finalen: ”Vill fortsätta drömma”

helskärm

Var letar man positiva tecken inför en final mot de senaste fyra årens ­dominanter?

I Italien behöver bara blicka tre veckor bakåt i tiden.

– Vi är på Spaniens nivå, säger Claudio Marchisio.

När segerruset lagt sig för de italienska spelarna efter semifinalsegern (2–1) mot Tyskland tog sig några av dem sig tid att blicka framåt mot vad som komma skall.

Mot söndagens final och storfavoriten Spanien.

– Vi lever vår dröm tillsammans med miljoner italienare och nu ska vi njuta av den här segern. Sen ska vi tänka på Spanien, för vi vill alla fortsätta drömma, säger vänsterbacken Giorgio Chiellini, 27, enligt AP.

”Vi spelade tätt”

Italien har gått från klarhet till klarhet i EM och efter att på italienskt manér krånglat sig vidare från gruppspelet (en seger, två oavgjorda) imponerade laget mot England i kvarts­finalen (4–2 efter straffar) och stängde effektivt ner Tyskland i går.

– Tanken var att spela tätt centralt och skicka upp bollen mot Antonio Cassano och låta honom utmana. Vi gjorde så eftersom vi trodde att det skulle ge tyskarna problem, säger förbundskaptenen Cesare Prandelli.

För att nå landets första EM-guld på 44 år måste Gli Azzurri fälla ytterligare en jätte på söndag. Regerande världs- och europamästaren Spanien står i vägen.

Men italienarna vet vad som krävs.

”Är på Spaniens nivå”

I premiärmatchen för knappt tre veckor sedan fick laget oavgjort (1–1) mot turneringsfavoriten efter att Antonio Di Natale gett laget ledningen och Cesc Fabregas kvitterat.

– Den gången visade vi att vi är på Spaniens nivå. Det handlar inte längre om nån rädsla från vår sida gent­emot dem, nu ska vi bara krama ur oss den sista gnutta energi vi har kvar, säger mittfältaren Claudio Marchisio, 26, och får medhåll av Prandelli, väl medveten om att Italien besegrat oddsen förr:

– Allt jag kan säga är att man ska vara väldigt försiktig innan man räknar bort oss.

Bank & Niva sätter betyg på Italien och Spanien

Italien

Målvakt:

Gigi Buffon må ha inlett lite darrigt i semifinalen, men han kan alltjämt slåss om titeln som världens bäste målvakt. Han gör det med sin enorma rutin, sitt ledarskap och sitt sätt att läsa spelet, ­lika mycket som han gör det med sina räddningar.

Backlinje:

Barzagli är en modern försvarschef, som nu fått de matcher han behövt efter skadan. Lysande i semin. Chiellini är mittback i grunden, Balzaretti vänsterback i grunden, Bonucci har sina brister. Lyckas Spanien dra isär dem kommer det märkas.

Mittfält:

Andrea Pirlo har varit EM:s bäste spelare så här långt och är en rimlig utmanare till guldbollen, vid 33 års ålder. Balansen, med en smart De Rossi och en lojal Marchisio har fungerat lysande hittills. Montolivo hänger lite i luften, men gjorde sin bästa match hittills igår.

Anfall:

Nä, busungarna Cassano och Balotelli är inget man satsar alla sina besparingar på, men de visade sin kapacitet mot Tyskland – och den är extrem. Prandelli vet dessutom att använda sin bänk, med en nyttig Diamanti och fenomenet Di Natale.

TOTALT: 16
 

Spanien

Målvakt:

De kallar honom inte San Iker för intet. Den här turneringen har inneburit ytterligare en påminnelse om varför lagkaptenen i mål betyder så ohyggligt mycket för det här laget. Hade det inte varit för hans räddningar kanske de hade åkt ut redan i gruppspelsmatchen mot Kroatien.

Försvar:

De har inte släppt in ett mål på nio slutspelsmatcher, så fyra plus kanske är ett knussligt betyg. Men nja... Det finns luckor att utnyttja här. Sergio Ramos försökte dölja dem med en individuell insats av herkuleanska mått senast, men det spanska försvaret är inte osårbart.

Mittfält:

Xavi har inte riktigt hittat in i turneringen, balansen är inte optimal. Djupledspassningarna går fortfarande att summera utan miniräknare... Äh, vem försöker vi lura? Det här är världens bästa mittfält. Ta bollen ifrån dem om ni kan.

Anfall:

Hur betygsätter man ett anfall utan anfallare? Det enda sättet vi kan försona oss med är att betygsätta den spanska offensiven utifrån någon form av kollektivt lagkriterium. Skapar alltjämt för få klara chanser i relation till bollinnehav, men var något på spåren i förlängningen mot Portugal.

TOTALT: 17