Fagerlund: Nu flyttas fokuset till honom – igen
DOHA. Ghana kommer slita sitt hår över att inte ha fått med sig en poäng vars valör hade känts som tre.
Nu flyttas fokuset oundvikligen över till Cristiano Ronaldo. Igen.
Mål i fem raka världsmästerskap har den effekten.
”Sluta prata om mig med mina lagkamrater”, bad Cristiano Ronaldo häromdagen. Det må hända att han faktiskt vill förskona sina landsmän från fler frågor i stil med ”Vad tycker du om Cristianos..?”.
Klistra in valfri fortsättning, varför inte ”intervju” eller ”tajming”.
Det är faktiskt fascinerande att vi inte kan sluta vrida ut och in på allt han gör och säger. Cristiano Ronaldo är fortfarande Jupiter i fotbollens solsystem, kanske inte bäst i världen men utan tvekan störst ihop med Lionel Messi.
Vid 37 års ålder besitter Ronaldo dessutom förmågan att vara solen allt kretsar kring. En position han definitivt inte har något emot.
SIIIU
Detta blev omedelbart synbart i Portugals VM-premiär mot Ghana, ända fram till ögonblicket då ”SIIIIU” mullrade belåtet från sektionerna fyllda med rödgröna åskådare.
En match som inte tände till på allvar förrän tittare oroligt sneglade på klockan och undrade om de var på väg att genomlida ytterligare ett 0–0-möte.
Från tårarna när ”A Portuguesa” ljöd ur högtalarna på Stadium 974, en arena konstruerad av containrar, till friläget efter att Mohammed Kudus hänsynslöst tappade bollen i farozonen. Målvakten Lawrence Ati-Zigi, hemmahörande i schweiziska St. Gallen, körde full handbollsaktion och täckte undan Ronaldos första försök. Sedan kom det snabbt ett par till från kaptenen.
Inte mycket att klaga på
Mittbacken Alexander Djiku ska skatta sig lycklig att Ronaldo tryckte till honom aningen för hårt med armbågen efter drygt en halvtimmes spel. Annars hade portugisens hårda avslut bakom Ati-Zigi godkänts, men detta VM verkar ju antingen vilja bjuda på målfyrverkerier eller ingenting. Vi åskådare inväntade som sagt tålmodigt det förstnämnda.
I halvtid fanns det inte så mycket att beklaga sig över gällande Portugals spel. Visst, 0–0 lyste hånfullt på resultattavlan, men de pressade bra och skapade ett par lägen mot ett relativt starkt och välorganiserat Ghana. Förutom Kudus innehöll ”Svarta Stjärnornas” startelva spelare som Thomas Partey, Iñaki Williams och Mohammed Salisu. Det är sannerligen inte fy skam.
Billig straff
Det bör påpekas att straffen Cristiano Ronaldo tilldelades i 65:e minuten knappast kan kallas glasklar. Själv blev jag förvånad att det inte satt en enda domare i VAR-rummet som ville uppmana amerikanen Ismail Elfath att ta sig ännu en titt på situationen när Salisu till synes träffade bollen i brytningsmomentet.
Sedan var det som att matchen släppte på alla spärrar. Först André Ayews kvittering efter en finurlig löpning som överrumplade det portugisiska försvaret. Därefter underbara, kvicka ageranden från Bruno Fernandes mot ghananska försvaret där både João Félix och inhopparen Rafael Leão (vilken kille att ha på bänken!) tryckte in varsin boll i målet.
Oturligt slut för Ghana
När Osman Burkari reducerade till 2–3 med bara ett fåtal minuter kvar (plus nio tillägg) ägnade han några värdefulla sekunder åt att fira med ett retfullt ”SIIIU” innan André Ayew, nu iklädd avbytarväst, ilsket gestikulerade åt honom att rusa hemåt och jaga kvitteringen.
Närmare än Bukaris läge i matchminut 98 eller 99, när han liksom snubblade runt och inte lyckades få träff på bollen, går inte att komma. Ett brutalt slut för Ghana som kämpade ända in i det sista.
Det stannade vid fem mål denna kväll, tre poäng till Portugal och mål i fem olika världsmästerskap för Ronaldo.
Anfallaren vägrar slå fast att detta mästerskap blir hans sista, men nog kan vi anta att det är hans sista VM. Vi lär fortsätta prata om honom ett tag till. Kanske mer än någonsin om Portugal spinner vidare på de bra bitarna från torsdagens premiärinsats och suddar bort de defensivt instabila.