Lahm: De har inget att hämta

Stjärnans bok har stört tyskarna - som kan EM-klara

En bok har stört tyskarnas uppladdning inför den viktiga EM-kvalmatchen mot Österrike.

Om Joachim Löws landslag kniper tre poäng i kväll är Tyskland kvalificerat för turneringen i Polen och Ukraina.

- Vi måste sätta Österrike under press som vi gjorde mot Brasilien. Och vi vill framför allt övertyga rent fotbollsmässigt, säger förbundskaptenen.

Det tyska landslagets kapten, vänsterbacken Philipp Lahm, gav ut en bok som riktade skarp kritik mot ett flertal personer, bland annat hamnade den nuvarande förbundskaptenen Joachim Löw i skottlinjen.

Men Löw själv säger att saken är utagerad och Bayern Münchens vänsterback kommer även i fortsättningen att bära kaptensbindeln. På landslagets presskonferenser har journalisternas frågor förstås varit väldigt inriktade på Lahms omtalade bok.

- Det stör mig väldigt mycket att vi alltid måste prata om andra ämnen dagarna i ända, sa Joachim Löw för några dagar sedan.

Fokus flyttades i stället över till fotbollen – i kväll spelas det trots allt en väldigt viktig EM-kvalmatch. För Österrikes del handlar det om att gripa tag i det där sista halmstrået, då avståndet upp till tvåan Belgien är fyra poäng.

För tyskarnas del handlar det om att kunna börja planera inför EM 2012 – med en vinst mot grannlandet i kväll i Gelsenkirchen blir man klara för sommarens turnering.

Löw kritiserar Podolski

Mario Gomez, Sami Khedira och Sven Bender är några av de spelare som har tvingats kasta in handduken på grund av skador. Löw avslöjade på en presskonferens att Miroslav Klose och Toni Kroos kommer att spela från start i stället.

Den största konkurrenssituationen äger rum i mittförsvaret – men även i den centrala mittfältsrollen bakom Miroslav Klose. Mats Hummels, Jerome Boateng och Holger Badstuber har alla imponerat på förbundskaptenen, frågan är vem som får äran att spela intill Per Mertesacker.

Offensivt har Mesut Özil länge känt sig trygg, men Tysklands senaste stjärnskott Mario Götze har gett Joachim Löw lite huvudbry.

- Jag ser även Götze som en central spelare, så att han kan se dels djupet, dels bredden framför sig. Under de närmaste matcherna kommer även han att få chansen från start, säger Löw på en presskonferens.

Kölns Lukas Podolski har länge prenumererat på platsen som vänstermittfältare, men Bayer Leverkusens André Schürrle börjar växa fram som ett riktigt alternativ.

- Jag gillar inte att Podolski presterar så mycket sämre vissa matcher, säger Löw.

Det finns en hel del frågetecken som förbundskaptenen måste räta ut till utropstecken innan kvällen. Annars kommer ett laddat Österrike försöka att straffa storebror ordentligt.

Enligt österrikiska tidningar riskerar förbundskaptenen Didi Constantini att få sparken om laget förlorar – och därför kommer han att släppa helt på handbromsen redan från första minut.

- Det finns inget att hämta för Österrike. Med rätt inställning vill vi segra, säger kapten Philipp Lahm.

Mertesacker överlycklig

Inför matchen har en hel del även handlat om mittbacken Per Mertesackers flytt till engelska Arsenal. 26-åringen själv säger att det är en barndomsdröm som går i uppfyllelse. Joachim Löw ser lika positivt på mittbackens nya utmaning.

- Jag ser den här övergången som ett mycket, mycket bra steg. Per kommer att utvecklas som spelare och som person i denna storklubb, säger han på en presskonferens.

Mertesackers tidigare lagkamrat, den problematiske anfallaren Marko Arnautovic, gör i kväll comeback i Österrikes startelva efter att ha startat ett bråk i omklädningsrummet i mars. Constantini säger på en presskonferens att han kommer att spela till höger på mittfältet, för att ge ett tyngre tryck framåt.

Nationerna har mött varandra 42 gånger. Tyskland kan stoltsera med 23 vinster mot Österrikes nio. En vinst i kväll innebär inte bara prestige, utan även en eller två fötter i sommarens EM.