Fagerlund: Samma gamla visa på Stamford Bridge
LONDON. Fyra matcher. Nästan fyra timmar fotboll. Noll mål.
Det var samma gamla visa när ett Potter-löst Chelsea tog emot halvsega Liverpool på Stamford Bridge.
Även om nollan borde ha spruckit den här gången.
Till och med receptionisten på Stamford Bridge hade mörka ringar under ögonen.
Chelsea har upplevt många stormar genom åren – vissa hårdare än andra – men de senaste tre dagarna hade inte var lätt för någon.
Först förlust hemma mot Aston Villa.
Därefter en sparkad Graham Potter.
Nu skulle Bruno Saltor, tidigare assisterande tränare, leda laget längs sidlinjen. Med hjälp av svenske Björn Hamberg som också blev kvar.
Mot Liverpool som åkte på en 1–4-förlust borta mot Manchester City och därmed inte heller mådde helt hundra.
Potter lär gräma sig
Vems baksmälla som var värst framstod nästan som omöjligt att förutspå. Dessutom valde Jürgen Klopp att göra hela sex ändringar i startelvan – vilket snabbt märktes.
När dessa lag möttes på Anfield för någon månad sedan blåste isande kalla vindar. Nu hade våren till slut kommit till London, men spelet nere på planen höll fortfarande samma nivå. Det är ingen komplimang, även om matchen bjöd på underhållning under första halvleken.
Stora delar var Chelsea bättre, med N’Golo Kanté tillbaka i full spinn på mittfältet. Om Potter mot förmodan såg kvällens tillställning lär han gräma sig över att fransmannen bara var tillgänglig i 33 minuter under hans sejour.
Snudd på ofattbart
Chelseas svårigheter att få in bollen i nätmaskorna må inte ha överraskat, men det var snudd på ofattbart att nollan aldrig spräcktes. Kai Havertz missade en handfull möjligheter. Mateo Kovacic sköt över i ett bra läge. Ett mål vinkades av för offside, ett annat för hands på Havertz.
Återigen låg det förväntade målsnittet på över två mål, återigen misslyckades Chelsea med att förvalta sina chanser.
Liverpool jobbade sig visserligen in i matchen, men det var tydligt att kvaliteten saknades (delvis satt den ju på bänken). En halvsekund efter att Kostas Tsimikas oprovocerat skjutit bollen över sidlinjen vände sig Klopp mot avbytarna och väste sammanbitet:
– ROBBO!
Året är 2023...
Andy Robertson snörade på sig skorna. Mohamed Salah förberedde sig också för ett inhopp, något som Diogo Jota noterade. Portugisen, som inte hade sett bekväm ut till höger i frontlinjen, började jogga mot båset innan han upptäckte att Darwin Núñez nummer lyste på tavlan och inte hans eget.
Året är 2023 och Jordan Henderson samt James Milner avslutar matchen ihop på Liverpools mittfält. Den meningen talar för sig själv.
Det fanns tillfällen under kvällen då man ville begära mer av två storklubbar som Liverpool och Chelsea. Samtidigt ligger lagen just nu åtta respektive elva i tabellen. Verkligheten är en annan jämfört med tidigare.
Henderson medger att det inte är läge för Liverpool att fokusera på Champions League-platserna. Interrimtränare Bruno verkar fortfarande inte ha hämtat sig från vännen Potters avsked.
Nästan fyra timmar fotboll mellan dessa lag utan ett enda mål. Dessutom har Chelsea gjort 29 mål på 29 ligamatcher, minsta antalet sedan 1921. De mörka ringarna under samtliga inblandades ögon lär bestå resten av säsongen.