Östersunds hetaste match – någonsin
Publicerad 2022-04-23
Senast hockeyfebern var lika hög spelade Vladimir Krutov i laget.
Nu kokar det i Östersund som kan skjuta sig ett steg närmare hockeyallsvenskan
– Vad jag kan minnas är det här största matchen någonsin, säger tränaren Kjell-Åke Andersson inför seriefinalen mot Hudiksvall.
Östersunds IK har knappast haft någon framskjuten position på hockeykartan genom åren.
Sedan Vladimir Krutov sensationellt skrinnade runt i Jämtland har klubben haft en undanskymd tillvaro.
Men om en vecka kan verkligheten se annorlunda ut.
Med tre omgångar kvar av kvalserien har Östersund plötsligt en rimlig chans att nå hockeyallsvenskan.
Nu väntar seriefinal mot Hudiksvall och det råder hockeyfeber runt Storsjön.
– Jätteroligt. Jag hoppas verkligen på en fullsatt arena (2 700 åskådare), det lutar åt det, säger huvudtränaren Kjell-Åke ”Kjella” Andersson, som varit yrkesverksam i Östersunds IK i 27 (!) säsonger.
Både som spelare och ledare.
Han minns inte när klubben har spelat en hetare match än den som nu väntar.
– Jag tror inte jag hittar en lika viktig match hur mycket jag än funderar.
Stor hockeyfeber
I mitten av 90-talet, när Krutov spelade i laget, går hockeyfebern i staden att jämföra med den som råder nu.
– Men det var ju en annan tid. Jag spelade själv med Krutov, men då fanns inga biljettsystem och det gick ju inte att förboka. När vi kom ut på värmningen två timmar innan match var det redan fullsatt.
Minns du senast ni hade fullsatt?
– Det måste ha varit när vi bjöd på fri entré för fyra-fem år sedan.
Hur märker du av hockeyhysterin i Östersund just nu?
– På olika sätt, man träffar mycket folk som vill prata hockey och får många fler trevliga sms.
”Är starka på hemmaplan”
Om Östersund tar tre poäng mot Hudiksvall leder klubben kvalserien, på bättre målskillnad, med två omgångar kvar.
Då har man hockeyallsvenska avancemanget i egna händer.
– Det är Hudiksvall som har all press på sig och vi slår ur underläge. Men det jag vet är att det kommer bli en bra match mellan två väldigt bra lag, säger Andersson.
Vad talar för er?
– Att vi är starka på hemmaplan och att publiken hjälper oss.
Har hockeyallsvenskan varit den givna målsättningen?
– Vi har ett tydligt mål att nå hockeyallsvenskan, men vi har ingen tidsram för det, utan har respekt för nålsögat. Det är ändå ett av 40 lag som går upp. Vi har sagt att vi ska ta oss upp så fort som möjligt, men räcker det inte i år så fortsätter bara satsningen till nästa år.
Pucken släpps mellan Östersund–Hudiksvall 16.00 på söndag. Matchen sänds i Sportbladet.
