Tavares tog Islanders vidare i Stanley Cup
Publicerad 2016-04-25
Vann en slutspelsserie för första gången sedan 1993
Det såg ut att bli en sjunde avgörande match.
Då slog New York Islanders lagkapten John Tavares till – två gånger om – och tog ”Isles” till kvartsfinal i Stanley Cup.
Först med 1–1-kvitteringen i slutminuten och sedan 2–1 i den andra förlängningsperioden.
– Det är svårt att greppa det. Det är otroligt, sa en överlycklig Tavares.
Det var tätt och tufft i Barclay Center på Brooklyn när New York Islanders och Florida Panthers möttes i den sjätte matchen – precis som det varit i de fem tidigare.
Floridas Jonathan Huberdeau gav bortalaget ledningen i slutet av den första perioden och efter det handlade det mest om de två målvakterna Thomas Greiss och Roberto Luongo.
Båda storspelade och det såg länge ut att Huberdeaus mål skulle bli matchavgörande.
”Varit lite av vår säsong”
Men då – med 53,2 sekunder kvar av ordinarie tid och med Greiss ur kassen – slog lagkaptenen John Tavares till och kvitterade. Luongo lyckades inte täcka pucken på Nikolay Kulemins skott och Tavares kunde retfullt enkelt dra trissan till sig och slå in den i öppet mål.
– Du spelar till slutet och du vet aldrig vad som kommer att ske. Det har varit lite av vår säsong. Jag är bara så glad att vi lyckades, sa John Tavares efter matchen.
Därmed blev det förlängning för tredje gången i den oerhört jämna matchserien.
Även denna gång med samma lag som segrare. Och med en viss John Tavares som hjälte.
Tavares femte mål
För drygt halvvägs in i den andra förlängningsperioden avlossade Islanders-kaptenen ett skott som Luongo räddade. Men inte bättre än att Tavares själv fick tag på pucken, rundade kassen och satte i 2–1-målet köksvägen med en backhand.
Det var hans femte mål i de sex matcherna mot Panthers.
– Det är svårt att greppa det. Det är otroligt. Våra fans har verkligen väntat på detta, de förtjänar det, jublade Tavares.
Ja, det har varit en lång väntan. 4–2 i matchserien innebär att NY Islanders för första gången sedan 1993 nått längre än omgång ett i slutspelet.
I kvartsfinalen ställs ”Isles” mot ännu ett Florida-lag: Tampa Bay Lightning.
