Han var inte förstavalet

Tomas Ros

Kenta Johansson tillfrågad – stoppades av Lugano

Ishockeyförbundet ville ha Kenta Johansson som förbundskapten.

Men Lugano ville inte bryta kontraktet med sin svenske tränare.

Då valde förbundet att anställa Pär Mårts i stället.

Spelet bakom anställningen av Pär Mårts som ny förbundskapten har varit fullt av vändningar.

Fram till Karjala Cup var Ishockeyförbundet inställt på att förlänga med Bengt-Åke Gustafsson, men resultaten i Hartwall Arena, storförlust mot Finland, gav huvudbry.

Under det det sista året har Ishockeyförbundet även genomfört en undersökning med Tre Kronor-spelare och hockeyprofiler runt om landslaget och den ska ha gett förbundsledningen en signal att det är ett bra läge att byta förbundskapten och att inte förlänga med Gustafsson.

”Kittlande”

Undersökningen och de uteblivna sportsliga framgångarna gjorde förbundsledningen konfunderad och de bestämde sig för att dra i handbromsen med processen att förlänga med Gustafsson.

I stället vände sig Jörgen Lindgren, generalsekreterare på Ishockeyförbundet, till Luganos tränare Kenta Johansson.

Han var aktuell att bli förbundskapten redan 2005, men tackade då nej på grund av att han ville fortsätta som klubblagstränare.

– Det är kittlande att nämnas i det här sammanhanget, sa Kenta Johansson i december när Sportbladet avslöjade att Ishockeyförbundet satte ihop en lista över tänkbara förbundskaptener där Johansson ingick.

”Pratade med Kent”

Men Johansson har ett väl tilltaget kontrakt med Lugano fram till 2011 och Lugano var inte alls intresserade av att släppa Johansson.

– Ja, jag pratade med Kent Johansson. Jag pratade även med hans agent. Jag ville informera mig om hur Kents kontrakt såg ut, säger Jörgen Lindgren.

Lindgren hävdar att det inte fanns någon rangordning på kandidaterna till att efterträda Gustafsson. Förutom Mårts och Johansson var Anders Eldebrink och Jan Karlsson också kontaktade av förbundet.

Men den enda av kandidaterna, utanför Ishockeyförbundets väggar, som Lindgren kontaktade flera gånger var Kent Johansson och dennes agent. Det ger en stark signal att Johansson var Ishockeyförbundets förstaval. De ville nämligen undersöka grundligt om det fanns någon möjlighet för Lugano att släppa Johansson.

Lindgren menar att valet av Mårts var mycket naturligt och enkelt.

– Ja, han fanns ju redan hos oss. Och det är ett naturligt steg att gå från Småkronorna till Tre Kronor, säger Jörgen Lindgren.