’Fantastiskt att vara tillbaka...’

Johannes Hägglund

Lagkaptenen gjorde comeback – då vann Modo igen

LINKÖPING. Efter 126 dagars skadefrånvaro var Byron Ritchie tillbaka på isen – och då vann Modo igen.

Nu har Övikslaget bara fem poäng upp till Malmö ovanför strecket.

– Vi vet att vi kan slå alla lag, säger Byron Ritchie.

helskärm

Byron Ritchie, 38, hann spela fem matcher av årets säsong innan han skadade hälsenan.

Efter 126 dagars frånvaro var han i går tillbaka mot Linköping.

– Så lång tid? Var det därför jag kände mig så ring­rostig i första perioden? ­säger han och skrattar.

– Nej, men det var fantastiskt att vara tillbaka, säger Modos lagkapten.

”Varit tufft”

Hur har de senaste månaderna varit?

– Tufft. Jag har försökt ­vara positiv och träna på, men det har varit tufft att för­söka vara en ledare när man inte är med i laguppställningen. Det var en utmaning, säger Ritchie.

”Inte fuskat”

Efter comebacken hyllas 38-åringen för sitt engagemang under skadeperioden av Modos tränare Andreas Johansson.

– Han har inte fuskat med någonting. Han har inte ätit något dåligt, han har svält sig för att vara lite lättare och tränat dubbla pass när han skulle vila. Han är ett proffs. Han är vår kapten och betyder oerhört mycket, säger Johansson.

Ritchie tonar dock ner sin diet under de senaste månaderna.

– Nej, det är inte helt sant, säger Ritchie med ett ­leende.

– Men ju äldre du blir desto mer måste du ta hand om din kropp. De yngre killarna kan åka skridskor nuförtiden. Ska man hänga med måste man ha fullt engagemang, säger Ritchie.

”Kamp till slutet”

Efter tre raka förluster lyckades Modo vinna mot LHC och tog därmed in tre viktiga poäng på både ­Malmö och Rögle ovanför strecket.

– Det kommer att bli en kamp ända till slutet. Vi vet att vi kan slå alla lag, det handlar bara om hur mycket man vill det, säger ­Ritchie.

I morgon väntar dess­utom Malmö, som ligger fem poäng före Modo, och skåningarna har vunnit de tre tidigare matcherna ­lagen emellan den här ­säsongen.