Budgetlaget Nashville fortsätter att imponera

Pengar är inte allt.

De senaste beviset: budgetlaget Nashville Predators.

– Vi visade karaktär, säger målvakten Pekka Rinne efter 3–2-segern mot St Louis Blues.

Nashville Predators har ligans näst lägsta lönekostnader. Den här säsongen betalar man ut 44 765 miljoner dollar för sin spelartrupp, att jämföra med ligans snitt på 54 870 miljoner dollar. Bara New York Islanders håller hårdare i plånboken än Predators. Ändå är Nashville femma i väst – och i praktiken klart för slutspel.

Största anledningen till det heter Pekka Rinne.

”Osannolik igen”

Den finländske målvakten tjänar blott 725 000 dollar den här säsongen, inte högt över minimumlönen i NHL, men har vunnit åtta av nio matcher efter OS-uppehållet.

– Han var helt osannolik igen. Det kunde ha blivit en annorlunda match om inte han hade stått där, säger Nashvilles målskytt Dustin Boyd efter 3–2-segern mot St Louis.

Svensken Patric Hörnqvist blev också målskytt för Nashville. Han gjorde 2–2-kvitteringen med tre och en halv minut kvar av tredje perioden, en knapp minut innan Boyds segermål.

Bengan nöjd

– Jag tycker att det här är den bästa perioden vi har haft på länge. Om vi fortsätter jobba så här så kommer vi att ta många poäng på slutet, säger Hörnqvist.

Nashville har 89 poäng med sju matcher kvar att spela av grundserien. De jagande lagen i väst har mellan tio och tolv matcher kvar att spela.

Alexander Steen assisterade till båda St Louis mål.