Från frysfacket – till Tre Kronor

Emil K Lagnelius

Mattias Ritola iskall för en månad sedan – nu väntar landslagsdebut

För en månad sedan satt han i frysfacket i Tampa.

Nu är Mattias Ritola, 24, glödhet.

I dag togs han ut i Tre Kronors trupp till Channel One cup.

– Lite överraskad är jag. Men det känns skitkul, säger han.

Säsongen började inte alls lovande för Mattias Ritola. Han hade svårt att ta en plats i Tampa Bay Lightning och efter fem poänglösa matcher sattes han upp på waivers. Men ingen annan NHL-klubb var intresserad av Ritola, som skickades ned i farmarlaget Norfolk Admirals.

Något han vägrade.

– Jag kommer inte att spela i Norfolk, sa Ritola till Sportbladet den 8 november.

Jobbig säsongsstart

Ett dygn senare presenterades han som Modos nyförvärv.

Där har han gjort succé med sex poäng (1+5) på sju matcher – och nu väntar landslagsdebut. I dag togs Ritola ut i Pär Mårts trupp till Channel One cup 15-18 december.

– Mattias Ritola kommer tillbaka från NHL till Modo. Fantastiskt kul, säger Pär Mårts.

Ritola hade inte pratat med Pär Mårts innan uttagningen utan fick reda på det när han såg live-sändningen på hockeyförbundets hemsida.

– Jag har fortfarande inte pratat med Pär. Men det känns grymt kul att få chansen i landslaget, säger Ritola.

– Jag visste inte alls vad jag skulle förvänta mig när jag kom hem. Men jag ångrar inte alls att jag lämnade Nordamerika. Elitserien är en bra liga.

Självkritisk

Trots att många ser honom som en succé är han självkritisk.

– Det har gått upp och ner. jag har lite problem med stor rink och att komma rätt i vissa situationer. Jag hamnar ofta fel, men det känns bättre och bättre.

Är du förvånad över debuten i Tre Kronor?

– Ja, litegrann. Jag har bara spelat sju matcher. Men det känns skitkul.

Har du lagt turbulensen i Nordamerika bakom dig?

– Ja, jag kan inte tänka på det. Det var mitt val och det kändes bra från första början. Jag ångrar inte att jag återvände till Sverige.