Bjurman: Bäckström är den ende svensk som får sitt namn inristat
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-10-01
NEW YORK. En ny svensk får se sitt namn inristat i Stanley Cup-bucklan efter den NHL-säsong som inleds i natt.
Han heter – Niklas Bäckström.
Washington Capitals kommer nämligen att slå Chicago Blackhawks i en sjunde, avgörande finalmatch till våren.
Så där, det var väl praktiskt?
Nu behöver ni inte titta på så mycket NHL-hockey i vinter, ni har ju just fått veta hur det går.
Fast...nä.
Jag är verkligen långtifrån tvärsäker på den profetian. Till skillnad från exempelvis de europeiska fotbollsligorna blir National Hockey League, tack vare sitt eminenta lönetak, bara jämnare för varje år – och därmed förstås mer svårtippad.
Om man tänker bort Phoenix, Colorado, New York Islanders och något enstaka lag till har faktiskt alla 30 organisationer god, eller åtminstone hygglig, chans att vinna. I synnerhet ett OS-år, när stjärnorna riskerar att slita ut sig i förtid. Då brukar förutsättningarna för skrällar vara extra goda.
Men nåt ska man ju tro och jag tror alltså att det kan vara dags för Caps och Hawks nu.
Washingtons defensiva kvaliteter är ett frågetecken, det medges. Men det går att fixa, med rätt sorts disciplin och rätt sorts coachning.
Kan man vinna Stanley Cup med Hal Gill kan man göra det med John Erskine också. Och i övrigt behöver coachen Bruce Boedreau knappast bekymra sig. Några av världens bästa och målfarligaste spelare är hungriga som brunbjörnar efter vinteridet och kommer att slugga sig fram till final på ren vilja.
Chicago, å sin sida, visade redan under det som för lejonparten av den unga truppen var första slutspelet i våras att de behärskar playoff-hockey.
Det imponerade, det brukar ta ungbloden i alla fall något misslyckat försök innan de kan ta sig förbi första omgången. Nu är de hutlöst snabba talangerna rimligen ännu bättre – och får dessutom hjälp av Marian Hossa. Det brukar åtminstone garantera en plats i finalen...
K a n hända Nylander också
Sen blir det jämnt, men tack vare den våldsamma motivationen gissar jag att Nicklas Bäckström är den svensk som får lyfta bucklan mot taket i Verizon Center (det kan ju hända Michael Nylander också, men just nu är han så mobbad av Boedreau att det ter sig osannolikt att han är kvar i DC vid den tiden).
Så lyder alltså grundtipset.
Men naturligtvis finns chansen – eller risken, beroende på hur man väljer att se det – att vi för tredje året i rad får en final mellan Detroit och Pittsburgh.
Båda hör alltjämt till ligans yttersta elit. Men efter att ha tappat spelare som Micke Samuelsson, Marian Hossa och Jiri Hudler misstänker jag att det kan ta ett tag innan en ny, riktigt effektiv version av The Big Red Machine tar form. Och Penguins har The Stanley Cup hangover att hantera.
Elaka Flyers
Motivationen kan brista och med den konkurrens som råder nu blir sådana tendenser omedelbart utslagsgivande.
Elaka Flyers, som rustat upp sitt försvar med den väldige Chris Pronger och har en samling yngel med skräckinjagande formkurvor, hör också till de främsta utmanarna.
Liksom Boston, Calgary och San Jose, även om de senare ju har en förbluffande förmåga att dra ner byxorna på sig själva när det verkligen gäller.
Det betyder kanske inte final, men troligen playoff.
Den som vill läsa mer, om varje lag, hänvisar jag med varm hand till NHL-bloggen på: www.sportbladet.se