Hockeyvärlden blir aldrig vad den varit igen
Publicerad 2022-11-26
Börje Salming förändrade hockeyvärlden – både när han kom och när han lämnade den.
Den blir nog aldrig vad den varit igen.
Det har varit några omtumlande månader, veckor och inte minst de senaste dagarna.
Sedan beskedet kom i augusti att Börje Salming drabbats av ALS har egentligen ingenting varit sig likt.
Jag har följt hockeyn på olika nivåer och från olika infallsvinklar i åtminstone 40 år och jag kan utan att tveka säga att jag aldrig har varit med om något liknande.
Inte ens något som är i närheten.
Intresset, engagemanget och framför allt sorgen och medlidandet har varit på en helt ny nivå.
Börje Salmings karriär, betydelse och inte minst kamp mot en fruktansvärt grym sjukdom har berört alla. Även de som normalt sett inte bryr sig ett smack om ishockey, eller vad som händer runt den, har dragits med.
Bara att det hölls en tyst minut inför den andra perioden måste vara unikt. Vilket skedde i samtliga SHL-matcher i torsdags.
En röd ros på klubbmärket
I omgång 21 i dag fortsatte hyllningarna.
Jag var själv på plats i det som tidigare hette Gavlerinken, den arena Börje Salming hade som hemmaplan när han 1970 tog steget upp på elitnivå. Efter tre säsonger i Brynäs gick det inte längre att stoppa urkraften från Kiruna från att ta steget ut på den allra största hockeyscenen.
Redan i entréhallen i Salmings tidigare hemmaarena låg en minnesbok där den som ville kunde skriva sina hyllningar eller minnen om hockeylegenden.
Storebror Stig var på plats i arenan.
Under minnesstunden inför nedsläpp placerade lagkapten Anton Rödin symboliskt en röd ros där Brynäs klubbmärke är målat på isen. Den mångårige speakern Kenth Larsson, som suttit med i sekretariatet sedan han var liten grabb och som blev speaker redan under Börje Salming dagar i klubben, brukar aldrig komma av sig. När han skulle hålla sitt känslomässiga tal om Börje, gjorde han just det – kom av sig. Märkbart rörd och tagen och med gråten i halsen.
Som sagt: det avtryck Börje Salming har satt går inte riktigt att överskåda.
En tyst minut följdes av en stående ovation innan ståplats skanderade BÖRJE och sittplats fyllde i med SALMING.
Vackert och starkt mitt i det tragiska
Överallt i Sverige den mörka novemberlördag har hyllningarna stått i fokus. Från Malmö i söder till Kiruna i norr. Dekaler på hjälmar, hyllningsfilmer på jumbotronen, banderoller, sorgeband, ramsor och insamlingar.
Jag ska erkänna att jag kände mig lite kluven när beskedet kom att Börje Salming skulle medverka både vid hyllningen i Toronto och Hockeygalan.
Svårt lidande och en väntande död är inget vi är vana vid att det exponeras så öppet och så naket.
Men så värdigt, vackert och starkt det blev mitt i allt det tragiska.
Vilken makalös kämpe han var ända till slutet. När till och med den tuffaste ishockeyspelare vi har haft vågar visa sig svag och sårbar, då bryts stereotyper och mossiga murar rivs.
På samma sätt som Börje Salming med sin tuffhet rev sönder alla myter om att svenskar inte klarar av att spela i i NHL krossade han under sina sista månader en gång för alla myten om att man inte ska visa sig sårbar.
Redan när Börje var frisk var det svårt att överskatta hans betydelse för ishockeyn i allmänhet och svensk ishockey i synnerhet.
Efter hans bortgång går den definitivt inte att mäta.
Hockeyn kom i andra hand
I skuggan av de massiva hyllningarna till Börje Salming rullar SHL-cirkusen vidare.
Den på förhand kanske mest intressanta matchen i omgången spelades just i Gävle där hemmalaget mötte HV71. Men bortsett från hur poängen skulle fördelas blev det inte speciellt intressant, välspelat eller spännande. Snarare en rätt sömnig tillställning, inte minst från Brynäs. Jag vet inte om den känslosamma hyllningen inför nedsläpp följde med hemmaspelarna på isen.
HV71 fick matchen precis dit man ville mot ett energilöst hemmalag och kunde enkelt och välförtjänt glida ifrån till en säker seger. Det blev 5–1 till slut.
Efter sju raka bortamatcher utan seger vid ordinarie tid har nu HV71 radat upp två trepoängare på bortais inom loppet av fem dagar.
Nykomlingen lämnade också över den jumboplats man mer eller mindre prenumererat på hela hösten till Oskarshamn. Brynäs är plötsligt bara sex poäng från kvalplats, trots att Gävlelaget har en match mer spelad än både Oskarshamn och HV71.
Dramat vilka två lag som tvingas kvala lär pågå till serien är färdigspelad.
Vid ställning 0–4 och nio minuter kvar växeldrog de båda lagens klackar ”BÖRJE – SALMING”
Just den här kvällen kom verkligen hockey och kvalstrider i andra hand.
