”Jag och min fru älskar det här”

Nick Johnson har exploderat – nu trivs han i Växjö

ÖRNSKÖDSVIK. Han värvades som en tänkt stjärna men började med noll poäng tre ­matcher i rad och ­beskrevs trög i starten.

Nu är Nick Johnson en ­gigant i Växjö.

– Jag är lycklig här ­redan, säger 28-åringen.

Förra säsongen slutade fyra av fem matcher mellan Modo och Växjö med förlängning. Efter en mållös första period såg det här också ut att bli en jämn match.

Då vaknade Nick Johnson.

– Vi fick kämpa hårt i början, men i andra kände jag att det klickade. Jag fick göra två mål och vi kom i gång bra ­sedan.

Det blev starten av när Växjö helt spelade ner Modo.

Nio klubbar på sex år

Och för Johnson betyder det att han kliver upp på fem poäng totalt den här säsongen.

Så het var han inte i starten.

– Han var okej men inte mer. Någonstans måste man förstå själv att det är en omställning, att man måste röra på sig hela tiden på stor rink. Efter ett par omgångar gjorde han det och senaste fyra-fem matcherna har han varit jättejättebra, säger tränaren Sam Hallam.

Johnson har blivit den nyckelspelare han värvades för att vara. För honom själv är det ett extra skönt besked, efter att ha spelat i nio nordamerikanska klubbar på sex år.

– Jag åkte fram och tillbaka mellan AHL och NHL. Möjligheterna att lyckas i den stora ligan var inte bra för mig.

Han ledsnade.

Öppnar för att stanna

– Jag tyckte att jag hade gjort tillräckligt för att få spela i NHL. Men det är en hög omsättning på spelare med alla unga killar som vill slå igenom. Jag försökte på alla uttagningar, men de försökte aldrig hålla kvar mig. Jag var trött på att jobba hårt för någon som inte ville jobba hårt för mig.

Då hittade han Växjö och det har blivit en succé så långt.

– Det var skönt i dag att jobba hårt och få belöning för det. Jag fick båda puckarna på bladet, så det var bara att lägga in dem. Det kändes som att målen fick i gång laget.

Är du här för att stanna?

– Absolut. Både jag och min fru älskar det här.