Carl-Johan spelar för Förenade Arabemiraten
Publicerad 2024-05-01
På asiatiska U18-VM i Samarkand gör Thailand, Förenade Arabemiraten, Indonesien, Mongoliet och hemmanationen Uzbekistan upp om guldet.
Mitt i händelsernas centrum finns en svensk back från Linköping.
– Vi har också lag som man inte tror spelar hockey ordentligt, säger Carl-Johan Olai-Vigren.
Sedan två år tillbaka är Carl-Johan Olai-Vigren tillsammans med sin familj bosatt i Abu Dhabi, Förenade Arabemiraten.
– Så här var det, jag spelade mycket hockey när jag var liten. Jag var kanske ingen stjärna, men jag spelade i alla fall ett bra tag. Sen fick pappa ett jobb i Abu Dhabi och hela familjen flyttade med. Först så spelade jag inte hockey. Jag tänkte inte riktigt att det skulle finnas i ett sådant här land. Men när jag hittade att man kunde spela här så började jag direkt med det lokala laget, berättar han.
Där spelar 18-åringen nu för Abu Dhabi Storms.
Innan flytten tillhörde Olai-Vigren Linköpings U16-lag.
Vad är det som skiljer sig mest mot hockeyn i Sverige.
– Jag fick en liten chock när jag flyttade ner och insåg att man inte fick tacklas i ligan. Det var lite av min paradgen förr i tiden när jag spelade i Sverige. Så jag har varit lite ledsen över det. Som svensk när man kommer dit så kanske man känner att det tar ner upplevelsen lite. Men för att hålla igång så funkar det ändå. Det är bra tränare och så. Även om kanske inte alla spelare är jätteerfarna, säger han.
Spelar på sport-medborgarskap
Har du kommit på dig någon gång när du ska tacklas och fått väja undan i sista stund?
– Ja, det har hänt några gånger att man smällt på någon stackare som inte riktigt varit redo och sen har man fått utvisning. Det är jag och en finsk kille i laget som råkar ut för sånt då och då.
Hur ser planen ut framåt?
– Jag tycker att allt i landet är bra. Skolan funkar och hela familjen har varit nöjda. Det som förmodligen kommer hända sen är väl att jag flyttar. Förmodligen någon annanstans än Sverige och försöker hitta någonstans att spela hockey samtidigt som jag pluggar på universitet. Förmodligen till Storbritannien.
Nyligen kom den 190 centimeter långe backen med i Förenade Arabemiratens ungdomslandslag på ett så kallat sport-medborgarskap.
Just nu befinner han sig på asiatiska U18-VM i Uzbekistan.
– När de hade sina första samlingar och möten med landslaget så kollade de på hur länge du bott här och så. Det var det som spelade roll egentligen. Man får ta med nio stycken utländska spelare som spelar som ”” då. De flesta är lokala men det är några stycken från exempelvis Ryssland och Kanada och sådana ställen.
21–1 mot Macau
Hittills har Förenade Arabemiraten spelat fyra matcher i turneringen. Olai-Vigren har svarat för nio poäng, fyra mål och fem assist, på dessa matcher – där hans lag tagit sju poäng.
– Jag var ju lite överlägsen när jag väl kom till Abu Dhabi, eftersom att det inte är högsta nivån på spelet. Så då blev det rätt mycket poäng i början. Och nu har det blivit några här också. Jag är ju en offensiv back helt enkelt, säger 18-åringen.
Något som också glädjer svensken är att han får tacklas här, eftersom internationella regler gäller.
– Jag gick ut första bytet i första matchen och satte in några riktigt fina tacklingar. Och ingen hade ju sett mig tacklas innan så de var inte riktigt redo. Det är riktigt skönt att kunna spela fysiskt igen.
”Lite löjligt”
I lördags besegrades Macau med 29–1. I turneringen är Thailand, Uzbekistan och Mongoliet förhandsfavoriter. Men Förenade Arabemiraten och Indonesien kan alltjämt skrälla.
Annars har den stora rubrikerna från mästerskapet varit att Thailand besegrade Kuwait med 57–0.
– Det är synd att det är lite olika skillnader på lagen. För vi har ju de här topplagen som är helt okej ändå och rätt hyfsade. Sen har vi också lag som inte riktigt är sådana som man tror spelar hockey ordentligt. Som Kuwait och Macau, som är en liten, liten plats vid Kina. Det blir ju lite löjligt när man slår in 57 mål. Men när man väl möter de lite bättre lagen så tycker jag ändå att det håller bättre nivå.
