’Jag skrek bara ”Jag älskar dig”’

MINSK. Mattias Ekholms misstag höll på att sänka Tre Kronor.

– (Magnus) Nygren kom fram i båset och sa att ”nu avgör du i stället”.

Bara 57 sekunder senare avgjorde han med ett drömmål – och åkte direkt till målvakten Anders Nilsson.

– Jag skrek bara ”Jag älskar dig”, berättar Ekholm.

helskärm

Kvartsfinalen blev precis så tuff som många hade förväntat sig. Tre Kronor var riktigt illa ute och när Vitryssland, vid ställningen 2–2, fick straff med bara sju minuter kvar var en ny tung förlust mot Vitryssland nära.

”Vågade inte titta”

Mattias Ekholm skulle ostört göra ett uppspel men tappade pucken till lagkaptenen Alexei Kaluzhny. Anders Nilsson räddade skottet, men Ekholms försök att få stopp på Kalyuzhny gjorde att domaren blåste för straffslag.

– Jag vågade inte titta på straffen. Såg bara när han gick över blålinjen och sedan tittade jag rätt ner. Det blev tyst på läktarna och våra killar jublade så då blev det en bra känsla, berättar Ekholm.

Var det någon som sa något till dig efter straffen?

– (Magnus) Nygren kom faktiskt fram och sa att ”nu avgör du i stället”. Så blev det ju. Vet inte varför han sa det, men det blev ju bra.

En lättad Ekholm fick pusta ut i båset några sekunder innan backcoachen Peter Popovic skickade in honom igen.

– Det var lite blackout när jag kom in och jag kommer inte ihåg så mycket av målet. Kände bara att det här är min chans att göra något vettigt av det här eftersom jag strulade till det vid straffen.

”Är Anders förtjänst”

Direkt Nashvillebacken kom in fick han pucken i mittzonen och helt på egen hand rundade han målet och placerade in segermålet via den klassiska köksvägen.

Efter att ha jublat över målet åkte Mattias Ekholm direkt fram till målvakten Anders Nilsson och skrek:

– ”Jag älskar dig”. Han räddade både friläget och straffen och utan det får jag aldrig chansen att avgöra. Har bara honom att tacka för det här. Det var en grym känsla att få komma tillbaka och göra mål, men det är till stor del Anders förtjänst, säger Ekholm.

Bjuder du honom på något nu?

– Nja, vinner vi så kan jag bjuda honom, men vi har inte vunnit något än.

FOTNOT: Sveriges semifinal mot Ryssland startar 13.45. Den andra semifinalen (Tjeckien-Finland) spelas 17.45.