”Det är chockartat”

Stefan Melander om Icelands vinst

Hans liv svävade i fara.

Nu, två år senare, är Iceland vinnare av Jubileumspokalen och en miljon kronor.

– Det är en saga, säger tränaren Stefan Melander.

Trots att Iceland tillhörde en av förhandsfavoriterna var det franske Igor Font och Quarcio du Chene alla pratade om.

Från ett dåligt utgångsläge, spår åtta, hade Örjan Kihlström inget annat val än att köra fram utvändigt om ledande Harpers Joker och Torbjörn Jansson. In på upploppet stod segern mellan tre hästar. Länge såg det ut som att urstarke Quarcio du Chene hade segern, men ute i spåren avslutade Igor Font vasst. Samtidigt invändigt fick Iceland nya krafter. Och han hann – precis.

Efteråt pratade en märkbart rörd Stefan Melander om Icelands utveckling och om pappan Scarlet Knight.

– Jag är chockad att han vann, säger Stefan Melander.

– Jag visste att den här kisen som står bredvid mig alltid har något kvar att ge. Men jag lyssnade mest på speakern och tänkte: Det är väl bra om han får pengar.

Skadade sig i boxen

Men Icelands liv kunde ha tagit en helt annan vändning för två år sedan. Melander berättar om hur Iceland som treåring var nära att gå bort efter en svår olycka i boxen.

– Han kunde inte tävla som treåring efter att han slagit i boxen och fastnat. Han satt fast i över 15 minuter. Vi är bara glada att han lever. Det här är en saga som är onormal.

Förutsättning för att lyckas

Samtidigt ser Melander Icelands skada som en förutsättning för att han nu lyckades i storloppet på Solvalla.

– Han slapp tävla som treåring. Därför är han kanske så här bra just nu.

Hylla Scarlet Knight

Stefan Melander passade i samband med Icelands seger på att hylla hästens pappa, Scarlet Knight. En häst som Melander alltid älskat och hyllat – trots att hästen i slutet av karriären fick utstå en hel del kritik.

– Jag visste vilken styrla Scarlet hade. Nu betäcker jag alla mina ston med honom. Iceland kan aldrig bli lika bra som Scarlet även om han vann det här från dödens. Ingen förstår nog hur bra Scarlet var. Han vann Hambletonian, det räcker i alla fall för mig.