Ögontest kan avslöja Alzheimer
Uppdaterad 2011-03-10 | Publicerad 2010-01-15
”Gå till optikern och undersök hur din hjärna mår”
Ett enkelt ögontest hos din optiker kan stoppa Alzheimers sjukdom i framtiden.
Testet visar om du ligger i farozonen för att utveckla sjukdomen och gör att bromsmediciner kan sättas in i god tid.
En nytt test kommer enligt forskarna att revolutionera demens-forskningen.
Testet är både billigt och går snabbt.
Patienten får en särskild sorts ögondroppar och sedan tas en bild med en infraröd-kamera.
Ger skador på näthinnan
I ögondropparna finns ett fluorescerande ämne som fäster på döende nervceller på näthinnan.
Cellerna på näthinnan är nämligen direkt sammankopplade till vissa nervceller i hjärnan – som då också är skadade.
– Få människor känner till att näthinnan är en direkt, om än tunn, förlängning av hjärnan, säger professor Francesca Cordeiro, huvudförfattare till studien på University College London, till BBC News.
Fler än 20 döda nervceller kan indikera Alzheimer. Upptäcker man sjukdomen tidigt kan man hejda förloppet och till och läka skadade celler.
Viktigt upptäcka i tid
– Tidig upptäckt av Alzheimer är nödvändigt för att stoppa och vända celldöden innan det är för sent. När en hjärncell har dött går det inte att återuppliva den, säger professorn.
Försöken har precis inletts på människor, men redan om några år ska metoden vara färdigutvecklad.
– Det är fullt möjligt i framtiden att gå in till en vanlig optiker för att undersöka synen och samtidigt undersöka hur din hjärna mår, säger Cordeiro.
Och det snart.
– Jag hoppas att Alzheimer-undersökningar hos optikern ska vara en verklighet inom fem år, säger Francesca Cordeiro.
Gör behandling mätbar
Den nya metoden kommer också att underlätta för läkare och forskare att undersöka hur sjukdomen utvecklas, genom att de kan jämföra döda nervceller på näthinnan med några veckors mellanrum.
– För närvarande är det största hindret för forskning på nya behandlingar för neurodegenerativa sjukdomar att det saknas metoder att mäta hur hjärnan svara på nya behandlingar. Den här metoden verkar kunna hjälpa till med det, säger Cordeiro.
Studien presenteras i tidskriften Cell Death and Disease.
