Läkarnas skräckupptäckt: levande rundmask i kvinnas hjärna
Uppdaterad 2023-08-30 | Publicerad 2023-08-29
I flera månader mådde den australienska kvinnan dåligt och sökte vård utan att få diagnos.
När läkarna till slut opererade insåg de att det var en ovälkommen gäst i 64-åringens hjärna som orsakat de mystiska krämporna.
Närmare bestämt en åtta centimeter parasitisk rundmask – som vanligtvis hittas i pytonormar, rapporterar The Guardian.
– Herregud. Den lever och slingrar sig, sa neurokirurgen Hari Priya Bandi till sin kollega efter att hon gjorde den fasansfulla upptäckten.
Innan dess hade den 64-åriga australienska kvinnan från sydöstra New South Wales lagts in på ett lokalt sjukhus i slutet av januari 2021.
Hon beskriv då att hon i tre veckors tid drabbats av symptom som huvudvärk, diarré och nattliga svettningar.
Men läkarna kunde inte sätta någon diagnos och skickade hem kvinnan igen, rapporterar The Guardian.
Sökte vård för minnesförlust
Under 2022 sökte kvinnan återigen sjukvård efter att hon lagt till minnesförlust och depression på listan över symtom.
Hon skickades då vidare till Canberra sjukhuset i huvudstaden – där man efter en undersökning med magnetkamera beslutade att operera i kvinnans hjärna på grund av en misstänkt tumör.
Under operationen upptäckte dock neurokirurgen Priya Bandi att det rörde sig om en åtta centimeter långa rundmask som levt i kvinnans hjärna och plockade ut den slingriga och ovälkomna gästen.
Första patienten i världen
Sjukhuset satte ihop ett team vars uppgift var att ta reda vilken typ av mask det handlade om, för att kunna ge kvinnan bästa möjliga eftervård.
– Vi började läsa i läroböckerna och sökte efter alla typer av rundmasker som kan orsaka neurologisk invasion och sjukdom, säger infektionsläkaren Sanjaya Senanayake, som ingick till teamet, till tidningen.
Till slut gav läkarna upp och skickade den levande masken till ett laboratoriet som tillhör regeringens nationella vetenskapsbyrå, CSIRO.
– CSIRO-forskaren tittade bara på den och sa: ”Herregud, det här är Ophidascaris robertsi”, säger Senanayake.
Läkarnas teori: Gräs
Ophidascaris robertsi är en parasitisk rundmask som vanligtvis lever i pyton. Kvinnans fall är därmed världsunikt.
–Stackars kvinnan. Man vill inte vara den första patienten i världen som invaderats av en rundmask som finns i pytonorm. Hon har varit jättestark. Verkligen, hatten av för henne, säger Senanayake.
Det är oklart hur kvinnan invaderats av rundmasken.
Läkarnas teori är att kvinnan insjuknat efter att hon plockat gräs i ett sjöområde i närheten av där hon bor.
Där ska även pytonormar leva – och en av dessa kan ha fällt rundmasken i gräset via sin avföring, enligt teorin.
Kvinnan kan då ha förtärt rundmasks-ägg genom att röra vid gräset eller att ha ätit grönsaker som hon skördat i området.
64-åringen är nu på bättringsvägen, men kontrolleras med jämna mellanrum av läkare.
30 nya infektioner de senaste 30 åren
Enligt USA:s nationella folkhälsomyndighet kommer 75 procent av nya eller framväxande infektionssjukdomar hos människor från djur, skriver The Guardian.
Infektionsläkaren Senanayake, som vårdade kvinnan, menar att det världsunika fallet lyfter fram en stor problematik – att människor och djurs livsmiljöer överlappar med varandra allt mer.
– Det har uppstått omkring 30 nya infektioner i världen under de senaste 30 åren, säger han.
”Inte som Covid-19 eller Ebola”
Av de nya infektionerna är cirka 75 procent zoonotiska, vilket betyder att överföringen skett från djurvärlden till människovärlden – exempelvis som coronaviruset.
Men denna gång står mänskligheten inte inför en ny pandemi menar Senanayake.
– Denna Ophidascaris-infektion överförs inte mellan människor. Så den här patientens fall kommer inte att orsaka en pandemi som Covid-19 eller Ebola, säger han och fortsätter:
– Men ormen och parasiten finns i andra delar av världen, så det är troligt att fler fall kommer att upptäckas under de kommande åren i andra länder, säger Senanayake.