Kournikova på väg mot första segern

Ryskan till semifinal i San Diego

Världens mest omskrivna förlorare är på väg att bli en vinnare.

Anna Kournikova är klar för semifinal i San Diegos WTA-turnering efter seger över israeliskan Anna Smashnova.

På nästan sju år och 112 försök har Anna Kournikova ännu inte lyckats ta någon singeltitel på damernas proffstour.

Trots det har 21-åringen tjänat miljoner på feta reklamkontrakt. Men sponsorerna har på senare tid börjat tröttna på alla förluster och kräver segrar för att fortsätta att pumpa in pengar – något som verkar tagit skruv.

För efter ett bedrövligt år där ryskan radat upp förluster i första omgången kan den första triumfen vara på väg.

Tufft motstånd väntar

I den drygt två timmar långa kvartsfinal-duellen mot Anna Smashnova visade sig Kournikova vara den starkare av de två Annorna. Ryskan blev visserligen totalt utklassad i första set, men sedan kom vändningen.

- Jag började spela smartare och mer aggressivt, sa Kournikova efter matchen som hon till slut vann med 1-6, 6-3, 6-4.

Men det blir tufft för damtennisens stora omslagsflicka att gå hela vägen. I semifinalen väntar Jelena Dokic som skrällde och slog ut andraseedade Jennifer Capriati.

Och som inte det räckte. I den andra semin möts Venus Williams och Lindsay Davenport. Världstvåan Williams har inte förlorat en enda match sedan Wimbledon-finalen mot lillasyster Serena förra månaden.

Anders Bäckström