Holyfield föll mot Ruiz i natt

Mästaren slogs blodig - men försvarade titeln

NEW YORK

Evander Holyfield spräckte näsan på Johnny Ruiz i tolfte ronden så att blodet sprutade.

Det räckte inte.

Ruiz fick ändå tidigt i morse behålla WBA:s tungviktstitel.

Matchen slutade oavgjort och titelhållaren fick därmed

segern.

Ett domslut som fick Holyfield att gå i taket.

Matchen i Foxwood Casino i Connecticut kommer inte att gå till historien som någon av de bättre. Långa perioder av avvaktande boxning avbröts av korta utbrott av energi.

Från början stod det klart att Ruiz taktik var att låsa Holyfield så mycket som möjligt. Stundtals såg det ut som han ägnade sig åt brottning istället för boxning.

Varje gång Holyfields försökte få igång rytmen i sitt berömda fotarbete så låste Ruiz fast honom.

Holyfield gjorde misstaget att koncentrera all sin kraft på ett avgörande slag. Han blev för inaktiv. Ruiz var den som i sina fåtaliga offensiva attacker hade mer fantasi. Han växlade mellan olika slagkombinationer.

Holyfields ålder märktes

Ju längre matchen led desto tydligare märktes det att 39-årige Holyfield var tio år äldre än sin motståndare.

Evander ser fortfarande ut som om han bor på gymet hela

dagarna men konditionen är inte längre en 20-årings.

Vid ett tillfälle redan i första ronden var Ruiz nere i golvet men det var svårt att avgöra om det berodde på kraften i Holyfields slag eller på att han samtidigt drog med sig Ruiz.

Annars var det inte förrän i sista ronden som Ruiz var ordentligt skakad. Holyfield fick in en tung vänsterkrok som landade rakt på Ruiz näsa. Blodet började spruta och Holyfield matade på med slag.

Ruiz vacklade men höll sig på benen.

Domarna inte eniga

En av domarna hade Holyfield som klar segrare. Den andre gav segern till Ruiz och den tredje dömde matchen oavgjord.

Eftersom Ruiz innehade mästarbältet före matchen dömdes han som segrare. Ett populärt domslut i arenan i Connecticut.

Ruiz är från grannstaten Massachusetts.

För Holyfield handlade matchen om att ännu en gång få chansen att ta tillbaka den riktiga tungviktstiteln som han innehaft fyra gånger.

Ruiz hoppades att en seger skulle ge honom en biljett till de riktigt stora matcherna.

Nu krävs det nästan en fjärde match för att räta ut de frågetecken som nattens jämna match inte lyckades göra.

Holyfield gjorde i alla fall klart att han trots sin ålder inte tänker sluta boxas.

Wolfgang Hansson