”Jag hoppas vi kan spela en final”

Federer drömmer om nytt möte med Söderling

Roger Federer har landat i Stockholm.

Och här är världsstjärnans hyllning till Sverige:

– Stockholm Open är lite som Wimbledon. Jag gillar det.

Det är tio år sedan världstvåan och tenniskungen Roger Federer deltog i Stockholm Open.

Men nu är han tillbaka – med målet att ta hem segern i Kungliga tennishallen.

Sportbladet mötte superstjärnan när han anlände till Stockholm i går – en dag efter finalförlusten mot Andy Murray i Shanghai.

– Jag är väldigt förväntansfull och glad att vara här, säger Federer.

– Det har varit en lång resa, så jag måste återhämta mig ett par dagar. Men jag hoppas kunna starta starkt på torsdag.

”Har velat komma”

Federer möttes upp utanför sitt hotell av turneringens tävlingschef, Jonas Björkman.

– Jag har goda vänner i Jonas och Thomas (Johansson), som är en stor del av turneringen nu. Det är kul, säger Federer och tillägger:

– Turneringen var bra redan för tio år sedan, och jag har velat komma tillbaka.

Han var på väg till tillbaka redan för två år sedan, men till tennisfantasternas besvikelse stoppades han av ryggproblem.

63 titlar sen sist

63 singeltitlar har det blivit sedan det senaste besöket, men trots spel världen över rankar schweizaren Stockholm Open högt.

– Det är en speciell tävling eftersom den är på en tennisklubb. Det är inte många turneringar som är det. Lite som Wimbledon på ett sätt, säger han.

– Jag gillar det.

Att han för tio år sedan slogs ut i andra omgången – mot Andreas Vinciguerra – grusar inte minnena från Stockholm.

– Jag har bra minnen härifrån, säger han.

– Vincigurerra är en god vän från juniortiden. Jag minns att jag spelade mot honom på centercourten och förlorade. Men det var en bra atmosfär.

Federer var 29:a

Vinciguerra var då rankad 55:a i världen, Federer 29:a. Men svensken har svårt att komma ihåg matchen:

– Usch, det är så länge sedan... Men jag visste alltid att han skulle bli bra, säger Vinciguerra.

– Och det är upp till honom om han vill vinna i Stockholm nu.

Och visst siktar Federer på titeln.

Största utmanaren: Hemmafavoriten och världsfemman Robin Söderling.

– Jag hoppas att vi kan spela en final, men det finns många andra spelare om vill annorlunda, säger Federer.

Stjärnan tillägger om Söderling:

– Jag hade en bra dag i Shanghai senast (utklassade Söderling i kvartsfinalen), men han är farlig och har spelat oerhört bra.