Garpenlöv: Det är tid för Luleå att vinna
Blir en finalrepris – men i år är björnarna starkare
Hockeyfesten kan börja och jakten på suveräne mästarna Skellefteå kan starta.
Den jakten leds av Luleå.
Ett Luleå som ser starkare och bättre ut den här säsongen.
Den lärdom man fick från finalförlusten senast gör att Luleå går hela vägen och vinner Le Mat.
På anrika danspalatset Nalen hade SHL upptaktsträff i måndags där SHL:s vd Jörgen Lindgren presenterade en ny paketering av ligan.
En ny kaxigare attityd, större attraktionskraft och en långsiktighet var exempel på ledord som användes.
SHL ska vara den totala sportupplevelsen.
Stora ord av en liga där publiksiffrorna föll dramatiskt förra säsongen och kvalitén på isen inte var av den som vi är vana vid.
Nu hoppas hockeypamparna att ett namnbyte från elitserien till SHL, strängare bedömningar på spelförstörande moment, fritt fram för nordamerikaner och ett nytt slutspelsformat, där tio lag nu går till slutspel, ska vända den negativa trenden.
Jag gillar alla förändringar som har gjorts.
Det är genomtänkta och avsedda för att skapa en bättre produkt på isen och därmed för publiken.
Jag ser en vilja från SHL:s sida att främja offensiv hockey och de skickliga spelarna.
Det är bra. Mycket bra.
Jag var inne på det många gånger under fjolårssäsongen att bedömningsnivån måste gynna de skickliga spelarna.
Samtidigt höjer jag ett varningens finger och vill ge ett råd: ha tålamod.
För tålamod måste vi alla inblandade ha. Förändringens vind tar tid.
Både domare och spelare måste få tid att vänja sig med den nya bedömningsnivån.
Jag vet att vi kommer att ha journalister, experter, tränare och spelare som kommer att skrika högt när utvisningarna avlöser varandra och avgör matcher.
Det är då vi får se hur starka SHL är och om man har det tålamod som krävs för att jobba långsiktigt.
Leksand – ett lyft
Det största lyftet för SHL är ändå Leksands återkomst till finrummet, efter sju svåra år i allsvenskan.
Sveriges folkkäraste lag kommer garanterat att höja publiksiffrorna i vinter. Klubben har fans över hela landet och de stöttar sitt lag både på hemmaplan och bortaplan.
Jag har svårt att sätta ett finger på vad det är som gör att Leksand lyckas behålla sina fans, trots att man inte vunnit SM-guld i modern tid, haft dålig verksamhet och gått igenom en rekonstruktion. Egentligen är det strunt samma – hela hockeysverige jublar över den publikökning och intresse som Leksand bidrar med.
Skellefteå är skyhöga favoriter även denna säsong och Luleå är den största utmanaren.
Jag ser dessa två lag i en finalrepris i vår men med ett annat slut.
Bredd och spets
Det är dags för Luleå.
Luleå har fått behålla sin stomme och inte tappat någon spelare som man ville ha kvar, förutom målvakten Johan Gustavsson, och samtidigt uppgraderat laget med nyförvärv som passar in i den spelfilosofi som Luleå står för.
Det finns en bättre åldersstruktur, gedignare bredd och spets i truppen.
Finalen i våras har gjort att tränarna och spelarna fått förståelsen för vad som krävs att gå hela vägen och vinna finalen.
Luleå tar hem guldet.
Det laget som jag tror kommer att överraska många den här säsongen är Frölunda som har gjort en nystart – igen.
Man har en intressant spelartrupp där man rensat ut äldre tröga spelare och ersatt med en hel hög av skickliga, skridskostarka juniorlandslagsspelare som passar den hockey som nya tränarstaben med Roger Rönnberg i spetsen vill spela.
Frölunda utmanar HV 71 och Färjestad om fjärde och femteplatsen.
I bottenträsket kommer tre lag fajtas.
Örebro, som via bakdörren spelade till sig en SHL plats i våras, har lyckas sätta ihop ett bra lag på pappret. Det finns stabilitet i föreningen och man har en arena och verksamhet som går med plus.
Jag tror Örebro slipper kvalserien och landar på en tionde plats och där med en slutspelsplats.
Blir en lång säsong för AIK
Lika roligt som det är att Leksand är tillbaka i ishockeyns finrum, lika tuff säsong får masarna och dess hängivna fans.
Truppen saknar både spets, bredd och jag sätter stora frågetecken kring målvaktsparet.
Leksand kan ha hur många fans som helst men man vinner inga matcher på läktaren – därför får Leksand kvala.
Det andra laget som får kvala är AIK. En orutinerad tränare, tunn trupp och ingen bredd gör att det blir en lång säsong för AIK. Lägg därtill att det är ebb i kassan så förstår alla att det blir en tuff säsong för AIK.
Till sist vill jag bara säga att vi står inför en grym hockeysäsong med OS i Sotji som höjdpunkt.
Släpp pucken.
Låt festen börja.